SILENCE DE CALÉS; SUSCEPTIBILITÉ DE PATRIX

article intitulé : la Gale de l'homme est-elle le produit d'un insecte {*)? El à la faveur de cette scène renouvelée de M. Gales, il ne resta plus de doute, dans l’esprit de personne, que l’auteur avait montré l’insecte de la farine pour celui de la gale, et avait mystifié, de la sorte, les plus illustres entomologistes de la France et de l’univers. Dans ce travail, j’établissais que l’insecte figuré par Gales était la mite de la farine; mais que l’on aurait tort de nier pour cela l’existence de Yacarus des galeux; et je prédisais qu’on le retrouverait un jour, avec toute la livrée que de Geer lui avait prêtée. En même temps, et pour rendre la démonstration plus complète, j’avais eu soin de faire graver, sur la planche annexée à mon travail, toutes les figures de l’insecte de la gale que j’avais pu trouver alors dans les auteurs, y compris les figures détrônées à jamais de la thèse de 1812.

714. On va s’attendre que Galès ait voulu, dès ce moment, venger son talent d’observation, non plus révoqué en doute, mais bien et dûment convaincu d’imposture ; non : profond silence, pas de réponse, pas le plus léger pourparler ; Galès fit le mort, laissant aux vivants le soin de défendre sa mémoire. Ce fut son ami Patrix qui se chargea de ce soin pieux et méritoire ; et il avait en cela un certain intérêt , lui, qui est cité, dans la thèse de Galès, comme ayant dessiné le premier l’insecte trouvé, en 1812, par son jeune camarade ; lui qui avait fait insérer, dans le Dictionnaire des sciences médicales , tome 17 , les figures princeps que, sur l’invitation de Latreille, Galès avait cru devoir remplacer par les figures de Meunier. Ces détestables figures de l'insecte de la farine, s’il * en fut jamais, même après celles de Griendel, Borel, Tortoni (680), nous

avons pris soin, pour mémoire, de les faire graver (fig. 13) sur la planche 15 du Nouveau Système de chimie organique, 2e édition, planche qui renferme une certaine collection des figures vraies ou apocryphes de l’insecte de la gale.

M. Patrix invita donc les savants, par une lettre rendue publique, à se réunir, le 22 octobre 1829, à i’Hôtel-Dieu, dans l’amphithéâtre, sous la présidence de M. le baron Dupuytren, se faisant fort, lâ, de démontrer, même aux plus incrédules, l’existence de Yacarus des galeux. On pense bien que l’assistance se trouva assez nombreuse. Là nous trouvâmes M. Patrix, affublé d’un tablier, occupé à disposer une quantité considérable de verres de montre, sur divers bains de sable aussi vastes que profonds, et qu’échauffait un calorifère dont le thermomètre réglait la température, précautions indispensables pour ne pas exposer l’acare à

(*) Annales des Sciences d'observation, tome 2, pag. 4 56. Cet article, tiré à part, fut distribué à un assez grand nombre d’exemplaires.