NOUS RELEVONS LE GANT. SUPERCHERIE PRÉPARATOIRE

fication, que si ces messieurs n’avaient rien trouvé dans toutes les recherches sur lesquelles ils basaient leurs dénégations, ce n’était pas leur faute, et qu’il serait difficile peut-être de mieux observer qu’eux. Je pensai qu’avant de procéder de nouveau à l’observation directe, il était plus logique de commencer par aplanir les difficultés d’érudition, et de confronter les témoignages et les figures publiées par les divers observateurs; en môme temps, je fis une étude particulière de l’insecte de la farine et du fromage : et de toutes ces données comparatives, il résulta pour moi la démonstration que la thèse inaugurale de Galès était la plus grande mystification qui ait jamais été enregistrée dans les fastes de la science; que l’auteur avait servi à nos plus illustres savants un plat de son pays, en leur présentant sous le microscope, pdur l'acare de la gale, la mite du fromage et de la farine au naturel. Avant de publier la démonstration, il me parut convenable de la mettre en action et en pratique; on m’aurait difficilement cru, si je m’étais contenté d’écrire. Il me vint dans l’esprit de faire répéter publiquement, h l’hôpital Saint-Louis, les expériences de Galès, telles qu’évideinment, à mes yeux, Galès les avait faites, et de mystifier, comme lui, le monde savant, mais pendant huit jours seulement et dans les intentions les plus honnêtes; le sang-froid et les ressources d’esprit de M. Meynier me rendaient la chose assez facile. En conséquence, le 3 septembre. 1829, à la leçon de M. Lugol, M. Meynier se fit fort de montrer à tous les assistants l’insecte de la gale, et de gagner de la sorte le pari de cent écus proposé par le professeur. Il avait eu la précaution auparavant d’inviter MM. AJibert et Patrix (709) à venir assister à la séance ; mais ces messieurs n’y parurent pas; la réunion pourtant ne laissa pas que d’être assez nombreuse. On y prit toutes les précautions usitées et de rigueur en pareil cas; l’eau distillée fut déposée sur le porte-objet du microscope, par les mains des plus méfiants; M. Meynier y délaya du doigt le produit de la sérosité d’une ou deux pustules ; et, ô merveille ! le sarcopte apparut h tous les yeux, aussi complet et aussi brillant que le peintre Meunier du Muséum l’avait représenté sur la planche de la thèse de Galès. Tous les assistants mirent successivement l’œil au microscope, et purent confronter, par eux-mêmes, la nature avec les dessins; l’insecte était ressuscité à la science; M. J. Cloquet, qui l’examina avec la plus grande attention, s’écria : « C’est bien lui, je l’ai vu vingt fois dans ma vie ; c’est bien lui, à ne pas en douter. » L’enjeu de M. Lugol était gagné; mais les gagnants, avant de sommer le perdant de sa parole, crurent qu’il était de leur devoir de prendre une préalable précaution; et ils attendirent que j’eusse publié, pour donner le mot de l’énigme, le résultat de mes recherches et de mes observations, ce qui eut lieu par l’insertion de mon