RÉCAPITULATION ICONOGRAPHIQUE DE L’HISTORIQUE PRÉCÉDENT

circonstance pour demander envers nous, à ces jeunes docteurs à qui trois ou quatre ans d’études semblent avoir conféré l’universalité des connaissances humaines , la même indulgence que nous professons envers les autres. Nous avons à leur révéler des vérités aussi anciennes, quoique aussi peu classiques, que celle qui nous est venue des ignorants de la Calabre, des Asturies et de la Corse illettrées. Ce n’est pas la première fois que la vérité s’est révélée de préférence à ceux qui font profession de savoir bien peu.

718. Récapitulation iconographique de cet historique. La première figure en date serait sans doute celle d'Iiauptmann (698), mais elle est à peu près indéchiffrable. Nous commencerons donc à celles de Gc-stoni (700) qui, jusqu’aux figures de de Geer, ont fait foi dans la science. Il nous suffira d’en reproduire une que voici :

719. Les figures de de Geer , quoique grossières, dénotent déjà un observateur exercé en nistoire naturelle. La figure ci-jointe représente, d’après de Geer, l’insecte de la gale humaine vu par-dessous (861).

720. Varus sébacés, crinons, comédons ( vari,cri noues, comedones) pris pour l’insecte de la gale et autres insectes. La figure ci-après est l’une de celles qu’Etmuller donne comme représentant l’insecte de la gale. D’après nous, ce n’est autre chose qu’un varus sébacé, à qui ses prolongements fibrillo-nerveux prêtent une apparence un peu plus bizarrement régulière qu’aux autres. Et à cette occasion, il ne sera pas inutile de prémunir les observateurs contre les méprises auxquelles ces varus de la peau sont dans le cas d’exposer, la première fois, l’observateur qui se livre à l’étude de l’histoire naturelle piédicale. Nous reviendrons en son lieu sur cette maladie particulière aux petits enfants, et qui, d’après les différents auteurs qui en ont écrit, leur proviendrait de vers incrustés sous la peau; ce qui nous paraît vrai. Mais il n’est pas moins vrai que les figures que nous en ont transmises ces auteurs ne sont autre chose que celles de produits sébacés, plus ou moins bizarres dans leur structure, et qu’on fait sortir de la peau, en les pressant entre deux ongles. On leur trouve alors les formesles plus variables. Après la forme ci-jointe qu’il donne comme celle de l’acare de la gale humaine, Elmuller (*) a publié les sui-

(') De Mnrbis infautium. Acta eruditorum, Lcips., ann. -1 682, tab. 17, pag. 317.

VARUS SÉBACÉS, CRINONS, COMÉDONS DES AUTEURS.

vantes dans un ouvrage ex 'professa; et Andry (*), adoptant toutes les idées d’Etrauller à ce sujet, en a reproduit les figures première et deuxième.

D’après lui, les figures 2 et 3 représenteraient ces vers vus au microscope; ils auraient de longues queues et le corps très-gros; Etmuller les nomme encore dracunculi. Il n’est pas besoin d’être très-versé dans, l’étude de l’entomologie, pour jugerque cesfiguresinformesn’ontrien d’un être vivant, et qu’Etmullera fait un choix, parmi les divers échantillons de varus qu’il a extraits, pour mettre en évidence ceux dont la bizarrerie prête le plus à l'illusion. La peau des enfants sur lesquels on observe ces produitsmorbidesparaîtpiquetéedepointsnoirs, et entièrement cyanosée; mais on peut les observer sur toutes les peaux humaines; seulement leur couleur y est plus diaphane et entièrement adipeuse ; quant à leur forme, elle varie de toutes les façons imaginables. Nous en joignons ici une, vue sous trois faces différentes et que nous avons prise au hasard, sur plus de

mille; ce corps, par la régularité de ses contours.

1 et les accidents de l’une de ses faces, aurait fourni un assez joli texte à l’amour du merveilleux qui distinguait les premiers observateurs.

M V* » •* 0 «A. ^ V/ M V V% a Vi WUWV V y " V V » VV

2 aussi fidèlement qu’il nous a été possible. Par le progrès sans doute de la dessiccation, il s’était produit, sur la surface supérieure, trois ou quatre plis, disposés et organisés de manière à figurer la face

La fig. l,e, obtenue au microscope, a été copiée

5 circassienne de quelque brave Ottoman. La fig. 2° le présente par la face postérieure ; et la fig. 3e, vu

('*) De la Génér. des vers, tome 1 , édit, de \ 741 , pag. 120.