VARIATIONS DES CARACTÈRES SPÉCIFIQUES DES PUCERONS
Entre les deux antennes et les deux yeux la tête se rétrécit en une trompe articulée, ou plutôt divisée en étranglements internes, qui font l’office de soupapes d’aspiration ; elle est plus ou moins longue suivant les espèces, cornée et inflexible, si ce n’est sur la première articulation, terminée enfin en cône assez aigu, pour pouvoir s’insinuer entre les pores des surfaces herbacées.
Les pattes offrent une hanche courte et cotyloïde, dans laquelle joue un fémur très-court, et puis trois articulations tarsiennes qui vont en s’allongeant de plus en plus, à mesure que la paire s’éloigne de la tête. La dernière articulation est terminée par deux crochets divergents.
Cet insecte acquiert souvent quatre ailes, avec les diverses mues de l’âge, pl. 11, fig. 3, mais spécialement à l’approche de l’automne; les deux plus internes, fig. 6, plus courtes et moins fortement nerviées que les deux plus externes, fig. 7. Les individus à qui ces organes de surcroît surviennent font surtout, quoiqu’ils soient eux-mêmes capables de pondre, l’office des mâles, parce qu’il est dans les lois de la nature que le mâle se déplace pour poursuivre et rechercher la femelle. Sur certaines espèces on remarque à tous les âges l’étui de ces ailes (pl. 11, fig. 11, al.).
La forme générale du corps varie avec l’âge, en sorte que si, pour classer ces insectes, on se fiait à leur configuration, on pourrait bien s’exposer à prendre le jeune âge pour une espèce distincte à l’âge suivant, et ainsi de suite jusqu’à leur extrême vieillesse. Quand ils naissent, ils sont comme quadrilatères; puis ils s’allongent en ovale, ensuite en fuseau; la gestation les rend dodus et courtauds, pl. 11, fig. 9. Leur livrée varie avec les plantes sur lesquelles le hasard a placé leur résidence ; en sorte que la coloration noire ou verte qu’ils revêtent dépend uniquement de la nature des sucs dont ils s’alimentent. Aussi voit-on les pucerons verts du rosier, de la salade, du prunier, du troène, etc., devenir, d’un noir luisant sur le pavot, les chenopodium,\c Vicia faba (fève cultivée), d’un violet cuivré ou vert-bouteille, sur le laiteron {Sonchus arvensis), etc. En sorte, qu’en accordant à ces différences dans la livrée un caractère spécifique, on pourrait finir par avoir autant d’espèces de pucerons que d’espèces ou au moins de genres de plantes ; et Fabricius et Linné n’ont presque pas eu recours à d’autres signes pour composer le catalogue de leurs 7S espèces de pucerons; liste à laquelle je vais
pour ne pas rester sans bouclier contre la dent do ses ennemis. 11 y voit pourtant fort bien, quand la coque do son œil est tombée. Donc chaque maille de sa cornée n'est pas un œil, un cristallin, comme on l’avait cru, mais seulement une portion du tissu de la cornée seule. Notre cornée à nous a des mailles ou cellules semblables moins visibles, parce que leur tissu est moins hétérogène et dévie moins les rayons lumineux ; mais l’analogie les indique là où nous ne les distinguons pas.
