OEUFS NON FÉCONDÉS DES PUCERONS

ainsi dire d’oviducte. Cette idée pourrait bien être, en fait d’analogie, un trait de lumière ; poursuivons-la :

1° Ces gouttelettes conservent toute leur transparence dans l'eau, qu’on observe, plongés dans ce liquide, soit l’insecte, soit la gouttelette qu’il vient de laisser tomber; donc ce ne sont pas des bulles d’air, ou des vésicules pleines d’air. Dans l’eau, ces gouttelettes conservent leur forme assez longtemps.

2° Ce ne sont pas, par la même raison, des gouttelettes liquides et non organisées, parce que d’un côté elles se dissoudraient ou au moins s’étendraient dans l’eau, et que, d’un autre côté, en se pressant, elles se confondraient entre elles, ainsi que deux gouttelettes de sucre liquide, qui n’en font plus qu’une dès qu’elles viennent à se toucher.

3° Dans l’acide sulfurique concentré, leur coque se fendille, de la même manière que le tégument d’un grain de fécule ; mais la gouttelette ne contracte aucune couleur purpurine qui indique un mélange d’albumine et de sucre.

4° Donc ces gouttelettes sont des corps organisés; corps, qui par la position qu’ils occupent, ne sauraient être que des œufs; mais des œufs avortés, puisque l’animal les rejette avec imprévoyance de leur avenir, et sans se soucier autrement de ce qu’il en adviendra.

5° Il paraît que ces cornes oviductes s’oblitèrent à l’approche de la saison rigoureuse; car, des pucerons que j’ai observés, le 22 novembre 1838, au pied d’une salade escarole, aucun ne portait plus même l’indice d’une corne, que ces organes soient caduques ou qu’ils rentrent en dedans, comme les autres organes sexuels. Mais, à cette époque, les gouttelettes dont nous venons de parler leur sortaient par l’anus. Je plaçai une de ces puceronnes sur une lame de verre, elle me donna une gouttelette, qui creva en sortant et vint se répandre en liquide sur la surface de la lame ; la ponte avait été sans doute contrariée par la frayeur du déplacement. La seconde gouttelette tomba sur la lame de verre, sans se déformer, et y resta appliquée, ainsi que les œufs que nous avons eu occasion de faire remarquer, sur la page inférieure des feuilles où paissent les grises (581), pl. 5, fig. 10. L’œuf appliqué contre la lame de verre, d’abord limpide, se colora en rouge, et sa superficie prit la dureté qui caractérise une coquille d’œuf.

6° J’éventrai en été des femelles de pucerons, pour étudier leurs ovaires et leurs œufs; j’en fis sortir leurs générations à tous les états de développement, depuis les insectes parfaits qui se mouvaient sur le verre, jusqu’aux œufs les moins avancés; les plus avancés portaient encore les traces de leur hile , ils avaient la forme de reins, et on distinguait ■'ans leur intérieur le jaune ou l’amnios bien caractérisé.