INSECTES ET LARVES APHIDIVORES

de leur chair? En effet, les pucerons, qui sont les poules des fourmis, sont les moutons et les provisions de bouche d’une foule d’autres insectes : Aphides formicarum gallince, sed cæterorum inseclorum oves et victuaflia.

Les uns les hument comme des œufs, dont ils ne laissent que la peau en forme de coquille, sur laquelle on trouve l’ouverture qu’y a pratiquée, comme par un emporte-pièce, le suçoir de l’animal carnassier, pl. H, fig. 14 : ainsi se conduit la larve du Syrphus pyrastri, mouche dont nous donnerons plus bas l’histoire et celle de Yhemerobius perla Lin.

Les autres déposent un œuf dans le corps du puceron ; l’œuf y éclôt, la larve s’y développe et y subit ses métamorphoses ; le puceron, immobile et résigné à tous les maux, ne bouge pas de place ; il enfle par le progrès de cette gestation parasite, et il ne reste bientôt plus de lui que la peau, qui est gonflée comme un ballon, pl. 12, fig. 15.

En un mot, il y a toute une classe d’insectes qui ne vivent presque que de pucerons, et qui ont pris de là le nom d’aphidivores. La fourmi, plus civilisée et partant plus entendue en économie domestique, a intérêt à écarter de son poulailler ces renards affamés ; et voilà peut-être pourquoi les pucerons prennent tant de plaisir à ses caresses; c’est par l’instinct de la conservation que leurs colonies diverses se constituent tributaires des fourmilières, en les fournissant d’œufs frais; d’ailleurs elles déchargent d’autant leurs ovaires, dans la saison où les œufs doivent éclore dans l’utérus et en sortir à l’état parfait.

754. Les cornes anales des pucerons sont donc deux oviductcs supplémentaires, deux trompes de Fallope, qui s’abouchent à l’extérieur, pour rejeter tout ce qui avorte ou échappe à la fécondation.