BLANC OU MEUNIER APHIDIGÉNE DES CRUCIFÈRES

guérir l’arbre avec de fréquentes fumigations ('), mais qui , du reste, n’en compromet pas beaucoup la santé générale, parce que ce mal n’attaque que la partie de la branche que la taille annuelle doit retrancher. Aussi voit-on ces arbres devenir assez vieux, quoique au printemps ils donnent les signes les plus nombreux de cette maladie foliacée. Peut-être même serait-il permis de croire que cette affection des sommités est favorable à la fécondation et h la maturation des fruits, en paralysant le développement ligneux par l’avortement des productions foliacées ; car, dans nos climats septentrionaux, nous n’obtenons des fruits qu’en mutilant nos arbres, et qu’à l’aide de plaies et d’états maladifs. Cependant, à force de se multiplier, cet insecte est dans le cas d’épuiser la santé du plus grand arbre fruitier, et de l’asphyxier en le privant des produits de la respiration foliacée. C’est ainsi que le puceron lanigère (Aphis mali ou lanigera, pl. 6, fig. 6, 7 et 10) est devenu, en Normandie et dans le nord de la France, le fléau des pommiers.

Cette même maladie se montre sur une foule de plantes herbacées, surtout chez les crucifères, et les juliennes spécialement, dont toutes les sommités sont quelquefois cloquées.

7S6. Blanc ou Meunier ( Albugo , Uredo candida Dec.). Lorsque les feuilles des plantes herbacées sont grasses, aqueuses, recouvertes d’un épiderme étiolé, le développement produit par la piqûre des pucerons verts fait crever la pellicule épidermique, la divise en des milliers de petits fragments, qui forment à la surface des feuilles comme une efflorescence amylacée, comme une poussière farineuse : ce qui a fait donner par les jardiniers le nom de blanc et de meunier à cette maladie. C’est l’œuvre du puceron vert, qui dans ce cas s’enfarine lui-même des résultats de ses désordres. Pour que le blanc ou le meunier se déclare, il faut donc que la plante soit dans certaines prédispositions d'étiolement et d’hypertrophie parenchymateuse ; le Brassica napus, ce chou rustique dont l’art du jardinier ne soigne que la racine, n’y est pas sujet comme le Brassica oleracea sauvage ou cultivé; les feuilles du premier sont trop sèches, et l’épiderme en est trop rude et trop ligneux.

La fig. 6, pl. 10, représente à vue d’œil ces pustules blanches répandues irrégulièrement sur la surface d’une feuille de chou cultivé ; leur irrégularité vient de l’irrégularité de la déchirure du premier épiderme, (*)

(*) J’ai découvert depuis que rien ne rétablissait mieux la santé de ces arbres dévorés de parasites que de laver à la fin de l’hiver leurs branches avec une dissolution d’aloès et d’en arroser les racines. (Voy. Rev. compl. des sc., 2e vol., 4 855, P»g. 21 .)