EFFETS MORBIDES ET THÉRAPEUTIQUES DE LA COCHENILLE

vigne, etc., en fait avorter les jeunes pousses; elle acquiert le volume d’un gros pois et la couleur de la châtaigne, ce qui fait qu’on la confond facilement avec l’écorce de la vigne, dont elle n’a l’air que d’un bourgeon stationnaire. Il en est une autre espèce particulière au midi de la France, qui ne se fixe pas en place ; elle attaque principalement YEuphorbia characias.

780. Effets morbides de la cochenille sur les plantes. Les branches de nos noisetiers, de nos érables, étaient couvertes de cochenilles qui acquéraient la grosseur d’un pois rouge et ridé, et finissaient par dessécher la branche. En examinant en automne la branche envahie, on rencontrait, à la place de chaque cochenille qui était venue marquer là son tombeau, une crevasse en fente, d’où sortait un de ces boutons rouges et d’aspect cotonneux que Linné et, depuis, Tod et Bulliard ont rangés dans la classe des champignons, le premier sous le nom de Tremella purpurea, et les seconds sous celui de Tubercularia vulgaris. Ces boutons galeux étaient évidemment le produit morbide de la piqûre et de la succion permanente de la cochenille, qui n’avait plus retiré son suçoir de ce point d’élection, et avait laissé en mourant son dard dans la plaie. Le produit morbide, en grossissant, avait fini par fendre l’écorce, en dilatant l’orifice de la perforation pratiquée par la trompe de la cochenille.

Depuis que j’ai brûlé du tabac sous les branches de ces arbres, je les vois moins infestés de ces insectes morbipares.

Effets thérapeutiques et comme médicament de la cochenille. Dioscoride en indique la dissolution dans le vinaigre comme propre à la cicatrisation des blessures. Mais Clusius, dès 1565, rapporte que, du temps qu’il était élève à Montpellier, on employait ce produit dans les accouchements laborieux et pour relever les forces; je pense qu’en cela on faisait moins de mal que par le seigle ergoté. L’alkermès des Arabes avait pour base la cochenille (kermès).

3e GENRE : TIIHIPS OU PUCERONS COUREURS (Tlirips L.).

781. Les thrips fig. 8, 14, pl. 9, ont été placés par nous à côté des pucerons et des kermès, plutôt pour nous conformer aux habitudes prises de la classification, que par suite de considérations analogiques. Nous aurions été plus hardi dans ce déclassement, si nos longues obser-