PUNAISES DE LA VIGNE ET DES PLANTES

dans la classification. Les punaises, insectes à trompe, ne subissent point de métamorphose; elles sortent de l’œuf avec les formes qu’elles conserveront toujours, à l’exception des ailes que la plupart des espèces acquièrent en grandissant; et dès qu’elles s’en sont 'parées, en se dépouillant de la peau de la forme aptère, elles ne grandissent plus; c’est ce qui a fait considérer la première forme comme l’état de larve de la seconde. Leur œuf offre un caractère particulier que nous décrirons ici d’après l’espèce qui les pond sur la vigne (*). On en voit un sur notre pl. 9, fig. 6; la femelle les attache sur la page inférieure (773), serrés les uns contre les autres comme des outres, étalant tous leur sommité à l’opposé du point d’insertion. Cette sommité est fermée par un couvercle à charnière et à fermoir triangulaire, a, fig. 6, qui se rabat sur le bord ; l’aire du couvercle présente sur chaque bord un assez grand ovale; le fermoir, marqué de trois lignes noires, se distingue fort bien sur la nacre de l’œuf. Si l’on détache ces œufs tout frais de la surface de la vigne, en ayant même soin d’enlever l’épiderme de la feuille, ils ne tardent pas à se flétrir; car ces œufs sont aussi parasites ; la surface de la feuille leur sert de placenta. A l’époque de l’éclosion, il sort de là une petite punaise à fond rouge, la tète, les antennes et le suçoir noirs, les anneaux rouges et marqués de trois taches noires ; elle n’a pas d’ailes en naissant ; il faut qu’elle grossisse sous cette forme et qu’elle change de peau, pour en obtenir quatre, dont deux font l’office d’élytres. Les élytres des punaises en forment la livrée la plus distinctive, par la bizarrerie de leur coupe et de leurs empreintes, et par la variété de leurs ornements en couleur.

Presque toutes les espèces de ce groupe répandent une odeur caractéristique, à laquelle elles ont donné leur nom (odeur punaise). Le plus grand nombre vit sur les arbres, herbivores et carnivores; nos punaises domestiques recherchent le bois comme asile pendant le jour, et se répandent dans nos lits pendant notre sommeil, pour implanter leurs trompes dans nos chairs et nous sucer le sang. Les grosses punaises des arbres en font autant sur les plantes. Les habitants des eaux ont leurs punaises, comme les animaux terrestres.

A. Punaise des lits (Cimex lectularius Lin.).

793. Les plus jeunes punaises de nos lits ont la forme ci-jointe, fig. 1, quand on les examine par le dessous du ventre ; elles sont d’une couleur jaunâtre; on voit, fig. 2, leur trompe quadriarticulée et caniculée à l’intérieur. C’est sous cette forme qu’elles sortent de l’œuf ; et on les rencon-

(*) Cetto espèce se rapporte à la punaise bordée de jaune du genévrier de De Geer, pl. 14, üg. 1 , loin. 3.