SINGULIER MODE DE PARTURITION DE LA PUCE

dermique par le jeu de ses appareils dénutrition, et elle serait tout aussi inoffensive que la nôtre si son parasitisme s’arrêtait là. Mais ce n’est pas par la bouche qu’elle déforme les tissus, c’est par l’anus; et l’on voit, d’après les deux figures comparées, que, sous ce rapport de conformation, elle diffère de notre puce européenne et que son extrémité anale est organisée comme un appareil perforant. C’est par là qu’elle s’implante dans une papille nerveuse. des surfaces palmaire ou plantaire, de l’extrémité des doigts surtout; et elle s’y implante de la sorte, non pas pour y déposer ses déjections, non pas seulement pour y pondre, mais pour y épandre, comme tout autant de circonvolutions intestinales, les circonvolutions ovariennes qui sont les prolongements inextricables, les cornes multiples pour ainsi dire de son organe utérin. A la faveur de cette incubation extra-utérine, les ovules se développant successivement en œufs, la papille de la peau humaine ne peut manquer, en cédant sous l’effort centrifuge d’expansion, de se développer et de s’arrondir concurremment avec le développement de ces oviductes; de s’enfler comme une outre ou comme l’amphore qui tourne sous la pression de la main du potier; et quand cette œuvre de parturition incessante a eu lieu, cette grosse papille se trouve avoir gagné un diamètre d’un centimètre, si je m’en rapporte aux échantillons que M. E. Lacroix m’a fait parvenir il y a deux ans : le bocal qu’il m’a adressé en renferme d’un moindre calibre, qui étaient en voie de développement, à l’époque où on les a arrachés. Sur la figure 3, pl. 19, on voit, en a, l’insecte tel qu’il s’implante dans la papille nerveuse : la tète, les six pattes et la moitié du corps restant toujours en dehors, l’autre moitié du ventre rentrée dans la vésicule et finissant par faire corps avec la substance de cet organe déformé. On voit en b le déchirement de la portion de la peau qu’il a fallu couper,. pour isoler cette boule qui n’est que le développement de la peau elle-même.

La figure 4, en b, représente de face cette espèce de hile artificiel, cette trace d’adhérence obtenue par extirpation du tissu.

Ces grosses vésicules sont à l’extérieur d’un blanc jaunâtre, comme les enflures du panaris; elles ont la consistance ferme et dure des tissus cornés, puisqu’elles ne sont que le développement du tissu corné lui-même, c’est-à-dire, d’une expansion nerveuse.

11 suffit de couper en deux moitiés une de ces grosses vésicules, fig.3 et 4, pour pouvoir se faire une idée pittoresque de ce que nous venons d’expliquer. La fig. 5, pl. 19, dessinée d’après nature à une simple loupe, permet déjà de distinguer la manière dont, par des incessantes évolutions et circonvolutions, les oviductes éjaculés par l’insecte a se glissent à travers les éléments du tissu qu’elles écartent, dédoublent et isolent.