FIGURES DE LA. PUCE PÉNÉTRANTE PAR SYVARTZ

y laisse est plus désastreux que sa parturition. Car de chacun de ces milliers d’œufs qu’elle a pondus sort un ver plus vorace qu’elle-même, qui ne suce pas mais qui ronge ; qui n’isole pas les faisceaux nerveux, mais qui les fauche et les taille. Or imaginez ce millier de vers grouillant dans les tissus sous cutanés, rongeant les fibrilles nerveuses et musculaires et les ligaments des articulations, et vous ne serez plus étonné qu’un pareil fléau détermine enfin la chute des plus gros membres euxmêmes; vous comprendrez en outre pourquoi les nègres guérisseurs attachent une si grande importance à enlever la vésicule dans toute son intégrité, et ensuite, crainte d’une maladresse sur ce point, à instiller dans la plaie le suc insecticide de tabac, dans la prévision qu’un de ces œufs ait pu échapper h toutes les précautions requises.

Terrible fléau émané d’une aussi petite cause! et qui est capable d’isoler l’homme le plus riche de tout ce qui l’entoure, et de mettre Job sur un fumier, en dépit de sa toute-puissance, si la philosophie, en analysant la cause du mal, ne parvient pas à tenir à sa disposition le souverain remède.

Qu’était donc, en présence de pareils ravages, la médecine scolastique auprès de la médecine des nègres guérisseurs du pays? un fléau savant à côté d’une ignorance bienfaisante.

N. B. Dans l’intérêt do la philologie il ne sera pas sans intérêt de reproduire ici, comme nous l’avons fait dans la 2e édition de cet ouvrage,

les figures du nigna ou puce pénétrante que Ton trouve dans un travail que 0. Svartz a publié, en 1788, dans les Mémoires de l'Académie- de

INSECTES MORBIPARES DIPTÈRES.

Stockholm (livr. de janv., fév. et mars, pag. 40); je regrette que mon ignorance de la langue suédoise me force h ne puiser mes renseignements que dans les quelques phrases latines éparses dans ce mémoire; mais j’invite les Suédois qui liront cette page k nous gratifier d’une traduction de ce morceau, dans l’intérêt de la gloire de l’un de leurs compatriotes.

La fig. 2 de la planche ci-derrière, qui reproduit celle de Swartz, représente la puce ■pénétrante grossie ; la fig. 4 sa chrysalide ; la fig. 7 les œufs vus k l’œil nu, et la fig. 1 un œuf grossi k la loupe; les fig. 3, o, 6 seraient, d’après Swartz, le nid de l’insecte, tel qu’on l’aurait extrait des chairs du patient. C’est lk tout ce que nous ayons pu jusqu’à ce jour reproduire de cette œuvre d’observation.

DEUXIÈME SECTION : DIPTERES.

809. Pour se faire une idée générale des variations de forme que présentent les innombrables espèces de ce groupe d’insectes, on n’a qu’à chercher à concevoir par combien de transitions brusques ou ménagées la configuration trapue de notre mouche domestique peut arriver aux proportions grêles, effilées et dégingandées du cousin. Population aérienne dont l’inépuisable fécondité peuple, de ses tribus diverses, nos lacs, nos prés, nos étables et nos cuisines ; pâture des oiseaux, fléau des plantes et des quadrupèdes; auteurs incessants de mille décompositions diverses; incommodes à l’état parfait, nuisibles et souvent délétères à l’état de larves. Malgré ses soins de propreté, l’homme ne parvient pas toujours à se défendre de leurs ravages intestins; la plupart des maux dont il ignore la cause, il les tient du parasitisme de ces êtres si chétifs k l’œil nu, si ignobles k voir à la loupe.

Les larves des muscides varient encore plus dans leur conformation, leurs mœurs et leurs habitudes, que les insectes parfaits ne varient dans leurs goûts et leur livrée. Elles vivent dans les eaux, dans les entrailles de la terre, dans le parenchyme des plantes ou sous l’épiderme des feuilles, dans la chair des animaux morts ou vivants, dans la fiente et dans la pourriture; il n’est pas en ce monde une œuvre de mort qui ne couve un représentant de leur race; et la livrée de l’insecte parfait se modifie, chaque fois, en raison des modifications du milieu où a grandi la larve. Que d’espèces et que de genres ne créerait-on pas, si l’on ne tenait compte des effets immédiats de ces sortes d'influences! Je suis