OESTRE DU CHEVAL

Résumé et application nosologiques. 1° L’introduction des cousins dans les voies respiratoires ou digestives peut donner lieu à des maladies foudroyantes et qui tuent en quatre ou cinq heures.

2° Les cousins pullulent en certaines circonstances et en certains pays de telle sorte que des populations entières se trouvent en proie h leurs ravages.

3° On a vu des colonies de nos cousins européens émigrer avec nos vaisseaux jusqu’en Amérique; il n’y a donc plus rien d’étonnant que des colonies d’insectes analogues émigrent de l’Asie jusqu’à nous.

4° Les cousins s’accommodent de toutes les températures et de tous les climats; ils sont le fléau de la Laponie tout autant que des pays intertropicaux.

5° Ils suivent les cours d’eau, seul milieu qui convienne à la propagation de l’espèce.

6° Voilà une cause incontestable d’une épidémie nomade, d’une maladie terrible. Or quelle est l’épidémie qui nous rappelle le mieux ces effets que celle du choléra? Mêmes effets, même cause. Le choléra ne serait donc que l’œuvre de hordes innombrables de cousins sans doute moins perceptibles à la vue que les espèces qui nous tourmentent tous les jours.

2e genre : OESTRE (OEstrus).

814. Semblable à nos grosses mouches, l’œstre s’en distingue par l’absence de la trompe, et par les trois tubercules qui forment tout l’appareil de sa bouche. Aussi ce n’est pas sous la forme d’insecte parfait que l’œstre est nuisible; il ne semble plus vivre alors que pour choisir la place où il doit déposer en sûreté ses œufs, afin que la larve puisse aller éclore dans les intestins ou dans d’autres appendices du canal alimentaire des mammifères. En pathologie animée, l’œstre joue donc un très-grand rôle dans toutes les affections qui rentrent dans la classe des maladies d’estomac et d’entrailles. Nous invitons nos lecteurs à fixer spécialement leur attention sur ce genre d’insectes morbipares.

81b. 1° OEstre du cheval ( OEstrus equi L.) (*). Cette grosse mouche à abdomen ferrugineux, et à corselet marqué d’une bande et de deux points noirs, a soin de déposer ses œufs sur les épaules et les jambes de devant du cheval. La démangeaison que l’incubation de l’œuf suscite (o77) porte le cheval à se lécher en cet endroit, ce qui fait qu’il avale les •

(*) Réaumur, Mém. sur les ins., t. 4. pag. 541, pl. 34, fig. 13-17; etpl. 35, fig. 1-5.

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œufs, et que les larves vont éclore et vivre dans son estomac et dans toute la longueur de son canal alimentaire. D’autres fois elle dépose ses œufs autour de l’anus des bestiaux, des chevaux principalement; en sorte que la larve n’a plus qu’à s’introduire dans les intestins, pour y trouver sa nourriture. Les larves de l’œstre peuvent donc vivre dans toute la longueur du canal alimentaire ; et les entomologistes, trop enclins à spécifier quelques différences individuelles ou sexuelles, ont tort d’ériger en. espèces ces différences d’habitation; leurs OEstrus equi, hœmorrhoïdalisveterinus, nasalis, ne sont certainement que des accidents non transmissibles de la même espèce de ces parasites. Cette mouche n’est pas incommode et importune comme le taon, elle ne pique pas les bestiaux; elle les infeste de sa race; elle a bien des pelotes d’appréhension aux pattes, analogues à celles de la fig. 10, pl. 3; elle s’attache bien aux poils des quadrupèdes, mais ce n’est jamais pour leur sucer le sang; ce n’est point en parasite qu’elle les poursuit, c’est en mère prévoyante.

816. La larve, apode et en cône allongé, est armée de deux crochets mandibulaires, et ses anneaux sont bordés de petits poils ou piquants dirigés en arrière, destinés à l’empêcher de reculer et d’être ramenée vers l’anus par le mouvement péristaltique des intestins. Lorsqu’elle est près de se changer en mouche, elle vire de bord, et s’abandonne au torrent de la défécation, qui la rejette sur la terre, pour qu’elle aille sous les pierres se métamorphoser en chrysalide.

817. Il en est de ces larves comme des helminthes, sous le rapport

pathologique: en petit nombre, l’animal les couve, sans en ressentir trop de mal ; la digestion répare bien vite les désordres de leur succion. Mais tout change avec le nombre et la multiplication de ces hôtes : comment la panse stomacale pourrait-elle suffire à ses fonctions, d'où dérivent toutes les autres fonctions de l’économie, quand sa surface se tapisse de larves qui en épuisent les sucs et en déchirent le tissu à belles dents? On verrait bientôt l’animal languir avec inappétence, baisser la tête, l’œil morne et les naseaux morveux; à la constipation ne tarderaii pas de succéder la dyssenterie ; car la surface intestinale serait déchirée, sur des milliers de points, et déchirée d’une manière progressive ; et, du début à la terminaison, la maladie, variant de symptômes, pourrait changer vingt fois de nom, si, comme cela arrive presque toujours, on en ignorait la cause entomologique. j

Vallisnicri, ce Réaumur de l’Italie, rapporte aux larves de l’œstre la maladie épizootique qui fil périr tant de chevaux dans le Véronais et le Mantouanen 1713 : « Le docteur Gaspari, ajoute-t-il , trouva, dans l’estomac de quelques cavales du pays, une quantité si surprenante de vers courts et ronds, qu’il les compare à des grains de grenade serrés les