OBSERVATIONS SUR LES VARIATIONS SPÉCIFIQUES DES MOUCHES

de détail. Les régies générales que nous allons poser nous dispenseront de ce travail aride et rebutant :

1° Les caractères do forme et de dimensions de l’insecte parfait se modifient, d’après les circonstances qui ont concouru au développement de sa larve. Il est évident, en effet, que si la larve jeûne et manque d’aliments, elle ne parviendra pas à la taille de son espèce; elle aura hâte pourtant de se changer en nymphe, laquelle se trouvera bien plus petite qu’à l’ordinaire. Or la mouche qui en sortira ne saurait être plus grosse que la nymphe qui la renferme; car l’insecte parfait ne se développe plus. Donc la mouche qui en proviendra sera de plus petite taille qu’elle ne l’aurait été si elle était provenue d’une larve mieux nourrie; et comme la forme générale change avec les dimensions, il s’ensuivra que, sous ce rapport encore, notre mouche apportera en naissant une notable différence. Je conçois facilement que, sous l’influence d’un tel accident, la grosse mouche et la mouche césar se réduisent à la forme et aux dimensions qu’affecte notre mouche domestique en automne.

2°En fait de milieux alimentaires, il en est qui sont plus ou moins nutritifs, quoique de même nature. Il pourra donc se faire que la même espèce de larve donne une mouche un peu différente d’elle-même, selon qu’elle aura vécu dans tel ou tel milieu, si riche qu’il soit en aliments.

3° La nutrition résultant de la combinaison de deux substances complémentaires de la fermentation, substances que la chimie rencontre dans tous les tissus organisés végétaux ou animaux , il ne faudrait pas croire que, parce qu’on aura rencontré telle larve dans tels débris d’un être organisé, elle ne puisse pas se plaire et se développer dans les débris d’une espèce plus éloignée; ayons soin de ne pas généraliser de la sorte nos observations de hasard et de détail. Dans un pays où la mouche des cadavres n’aurait plus de cadavres à sa disposition, elle n’en pondrait pas moins ses œufs sur toute autre substance susceptible de décomposition. De là, dans la livrée de la mouche, tout autant de différences que le milieu où le hasard aura déposé la larve offrira de mélanges et d’accidents.

4° La lumière solaire est le principe de la coloratfcn des animaux, ainsi que des végétaux; l’être organisé semble élaborer sa coloration avec des molécules de lumière. Or, si la larve vit à l’ombre et dans les ténèbres, qu’elle s’y transforme en nymphe, et qu’elle y mûrisse ses formes sous cette enveloppe, certainement la mouche qui doit en éclore n’aura pas la même livrée que si sa larve avait vécu sur un détritus échauffé par les rayons du soleil. Mais que de nuances de jour, depuis 1 obscurité complète jusqu’au contact immédiat de la lumière solaire!