INFLUENCES DU JEUNE, DE L'OBSCURITÉ ET DE LA TEMPÉRATURE

que de nuances donc de formes et de colorations dans les caractères individuels de la mouche !

b° L'influence de la température est bien autrement puissante sur les modifications de taille et de coloration! Cette règle générale ne comporte aucune exception, dans aucune espèce de classes d’animaux et de végétaux. L’exposition au nord, au vent, au froid de l’arrière-saison ou des hauteurs, donnera donc des formes tout autres que l’exposition de la larve à la chaleur brûlante, à l’état atmosphérique calme et étouffant des vallons et des plaines ou de la saison caniculaire; et ces variations de résultats pourront être aussi nombreuses que le seront les changements brusques ou ménagés de la constitution atmosphérique.

6° D’où il faut conclure qu’on n’en finirait plus avec la classification, si l’on voulait s’amuser à donner un nom spécifique à chaque modification que le genre mouche serait dans le cas de nous présenter dans les dimensions et la livrée de ces individus; je suis convaincu que toutes ces modifications accidentelles, ainsi décorées du nom d’espèces, peuvent toutes passer les unes dans les autres; et que, sous ce rapport, quelque riche que soit notre catalogue, cependant nous sommes loin d’avoir tout noté. Appliquons-nous moins à décrire au hasard toutes les formes de mouches qui se présentent à nous dans nos excursions, qu’à obseiver les mœurs et les habitudes de leurs larves; nous servirons en cela, et l'histoire naturelle des insectes, et l’histoire pathologique des animaux supérieurs.

7° En thèse générale, les larves des mouches dont nous nous occupons recherchent toute substance dont la décomposition revêt les caractères purulents et ammoniacaux; elles sont friandes de venaison. Or peu leur importe que la substance provienne du règne animal ou du règne végétal ; ce n’est pas l’espèce qu’elles affectionnent, c’est son genre de désorganisation; la chair du champignon a pour elles le même fumet que les débris d’un cadavre. Je les comprendrais volontiers sous le nom de mouches de la décomposition putride, ou sous celui de larves nocturnes, pour les distinguer de celles qui se plaisent dans le parenchyme des tiges et des feuilles des végétaux vivants. Les larves des diverses espèces de nos mouches putrivores vivent dans la fiente des animaux, dans les latrines, dans les champignons qu’ils décomposent en peu d’instants, dans le gluten et le fromage qui pourrit, dans les cadavres des divers animaux et de l’homme; on en voit qui dévorent même les os des squelettes que l’on conserve dans les collections, y trouvant assez de graisse pour suffire à leur nutrition, et se préservant, par une espèce de triage, des effets toxiques de l’arsenic des préparations anatomiques. Faites un mélange durci d’albumine ou gluten et de sucre, de graisse et