EFFETS DO CIDRE SUR LES LOMBRICOÏDES

croyance acquise avec de grands frais, et soutenue avec autorité en plus d’une circonstance. Il en coûte tant de démentir en théorie la pratique dont on ne s’est pas écarté jusque-là. Laissons donc là les croyants, nous en avons assez dit pour convaincre les neutres, et cela nous suffit. Du reste, si les lombrics ne perforaient les intestins qu’après la mort, comment auraient-ils fait pour arriver au dehors, dans le cas cité par Roux, et dans les cas suivants :

6° Feu M. Susanne de Bréauté, en sa qualité de maire de la Chappelle, près de Dieppe, avait été témoin d’un cas de perforation intestinale, qui, sans les révélations de l’autopsie, aurait certainement donné lieu à une accusation d’empoisonnement. Le 8 mars 1826, une veuve de la Chappelle se remarie. Elle avait de son premier mariage une petite fille âgée de trois ans, belle enfant et d’une forte santé. Cette petite assiste à la noce, passe une excellente nuit, et s’éveille à six heures du matin pour demander à boire. Le nouveau marié, son beau-père de la veille, lui donne un verre de cidre (car dans ce pays, où l’on n’a que l’eau des mares, on ne boit jamais d’eau). Aussitôt l’enfant se plaint, en poussant des cris, que le cidre lui brûle l’estomac; bientôt elle est prise de convulsions, et meurt au bout de deux heures, en dépit des secours qui lui sont prodigués. Une mort aussi prompte et aussi inattendue était bien propre à éveiller les soupçons, quand on pensait qu’elle était le résultat de l’ingestion d’un verre de cidre administré par le nouveau beau-père. Aussi M. de Bréauté se hàta-t-il de faire appeler le docteur de Broutel, médecin de la ville d’Arques, à l’effet de procéder à l’autopsie, en présence du beau-père, qui réclamait lui-même l’investigation immédiate de la justice. L’autopsie a lieu, et le médecin découvre dans l’estomac un gros paquet d’ascarides lombricoïdes, qui sans doute avaient étouffé l’enfant en lui montant à la gorge; mais en outre, l’estomac en avait été perforé. Sans cette circonstance, qui donnait si bien le mot de l’énigme, ce pauvre père aurait eu bien de la peine à établir son innocence. J’ai presque transcrit ce fait sur les registres de la mairie, sous les yeux de M. Susanne de Bréauté.

Dans certains villages des environs de Doullens, on considère le cidre comme un excellent vermifuge; et le fait suivant, qui se passait le 1er avril 1851, viendrait à l’appui de cette opinion : Un jeune garçon qui avait horreur du cidre, cédant enfin aux instances de ses camarades, se décida à en prendre un verre; mais tout aussitôt il se vit obligé de sortir pour aller vomir, et il rendit un paquet de lombrics. S'il n’avait pu les vomir, il en eût été étouffé; et sa mort aurait donné lieu aux memes soupçons que le cas dont nous venons de parler.

7° Lebeau, médecin au Pont-Bcauvoisin, a eu l’occasion d'observer le