ÉPIDÉMIES VERMINEUSES

diarrhée, inappétence, somnolence, cardialgie et syncopes, pleurésie, céphalalgie, fistules phlegmoneuses, abcès, gangrène, perforations d’intestins, épidémies et épizooties; il n’est aucun trouble général ou local que ce second parasite, ce second ver rongeur de l’homme ne soit en état de produire. Que l’on fasse le dépouillement de toutes les épidémies de fièvres qui ont eu pour descripteurs les médecins de la bonne école d’observation dans ce genre d’étude , et on n’en trouvera pas une seule dont on ne soit autorisé à attribuer l’origine à la multiplication extraordinaire des lombrics; et ces épidémies se montrent partout où l’homme fait usage de farineux, s’épargne le sel et les condiments, c’est-à-dire, les antidotes du poison qui l’assiège. Que l’on consulte à cet égard les relations des épidémies qui ont régné de 174b à 1751, dans divers villages de la Provence (Sauvages, Nosol. metliod. Phlegmasiæ , class. 3, pleuritis, 16; et Recueil pèriod. d'obs. de méd., chir ., pharm. , de \anderntonde, tom. 6, janvier 1759, pag. 64, et tom. 7, pag. 55); à Fougères, en 1757 (ibid., tom. 6, pag. 380); à Toulon, en 1762 (Jour», gêner, de méd., chir. et pharm., tom. 16, 1762, pag. 175 et 251); à Fléchy, près d’Annecy, en 1820 ( Journ . gènér. de méd., de Gaulthierde Claubry, tom. 71, pag. 311-312, 1820); dans le Tarn, en 1823 (Journ. génêr. de méd., tom. 83, pag. 211) ; la relation que Forestus donne de la fièvre quotidienne et épidémique de 1545, que l’on surnomma troussegalant (obs. 7, lib. 6, pag. 156); enfin, l’épidémie de Modène en 1689, dont Ramazzini disait, en la décrivant : Verminatio nunquàm aliàs major fuit (Th. Sydenham, Oper. medica, tom. 2, pag. 7) : dans toutes, on retrouvera les auteurs intestins pullulant au milieu de leurs désordres, et sortant même des cadavres, sous les yeux de l’observateur.

Paul Brand (*) décrit une dyssenterie vermineuse qui affligea toute l’armée danoise dans la Scanie, et dont il fut lui-mème attaqué. On apercevait dans les selles un grand nombre de vers de différentes formes et de différentes grosseurs, qui s’agitaient comme des anguilles dans des matières putrides et sanguinolentes. ïl n’hésita pas d’attribuer à ces helminthes la cause des douleurs atroces que les malades ressentaient dans les intestins et de l’opiniâtreté de la maladie. C’est alors qu’on eut recours aux vermifuges, à la décoction des sommités d’absinthe (plante que l’on trouvait communément autour de soi), mêlées au sel marin et au sal-

(*) Actes de Copenhague 1677-1679, obs. 31 . 11 est des pays, tels que Neuchâtel en Suisse, où l'épidémie est permanente : Licet lumbrici, dit VVolfang Christian, médecin ordinaire du roi de Prusse, ubiquc tcrrarum magnas edant infantum strages, quin et ipsis adultioribus sœpenumero sint infensi; viœ tamen nultibi in ïïelvetiâ nostrâ fcrociores offendi quàm in hoc Neocomensi principatu (printipauté de Neuchâtel). ( Ephcm . car. nat., cent. 5 et 6, append., pag. t18, ann. 4 717.)