VER DE MÉDINE PUIS POUR UN DÉPÔT SANGUIN

Celte observation iixa depuis l’attention de Galien, qui, n’en ayant jamais vu lui-mcme, et n’en parlant que d’après les personnes qui avaient voyagé en Arabie, et spécialement d’après Soranus, le premier qui en ail fait mention, ne voulut pas assurer que les dragonneaux fussent de nature vermineuse plutôt que nerveuse (de Loc. affect.).

Pauld’Égine (liv. 4, chap. dern.) en parle dans le même sens; il les appelle crinons, parce qu’ils ont l’air de pelotons de cheveux. Avicenne (Fen. 3, lib. 4, cap. 21) donne à ce ver le nom de vena medinensis et de nervus medinensis , du nom de la ville aux environs de laquelle il l’avait observé plus fréquemment, ne sachant si c’était une veine, un nerf ou un animal. Albucasis, autre auteur arabe, et qui, par conséquent, avait eu , comme Avicenne, occasion d’en observer sur place, en a mesuré qui avaient jusqu’à vingt palmes. Amatus Lusitanus (Curât. medicin., cenlar. 7, cur. 64) nous a très-bien décrit la manière dont on l’extrait, en le roulant autour d’un bâtonnet (’). Aëce, Rhazès, Daleschamps en avaient parlé en témoins oculaires; mais nul d’entre eux ne s’était prononcé sur la nature helminthiquede ce dragon, et nous arrivons au siècle d’Ambroise Paré sans rencontrer une opinion plus explicitement formulée ; car, après avoir réfuté les diverses opinions des auteurs précédents, Ambroise Paré se résume en ces termes (liv. 8 des tumeurs en particulier, page 320, édit, de 1628) : « Pour donc en bref arrester quelque chose de la nature, essence et génération des dragonneaux, j'ose bien dire, sauf meilleur jugement, n’estre autre chose qu’une tumeur et apostème faite par une ébullition de sang, etc. »

Les progrès des études micrographiques ne laissèrent pas longtemps planer une pareille incertitude sur la place que le dragonneau devait occuper parmi les helminthes; et Linné l’intitula Gordius medinensis. Mais, par une fatalité qui pèse assez souvent sur la micrographie, nous avons vu de nos temps un anatomiste remettre en question tout ce que la science avait acquis à ce sujet. Jacobson de Copenhague a occupé, en 1834, notre Académie, d’une singulière opinion qu'il annonçait s’être faite de la structure du Filaria medinensis ((*) **). D’après lui, cette filaire ne serait qu’un tube ou fourreau rempli de vermicules : nous expliquâmes dès cette époque, dans le journal le Réformateur, d’où venait l’erreur de dissection de Jacobson.

(*) Jean Hugens, dans la relation de son voyage aux Indes orientales en 1579. parle de la maladie du dragonneau comme très-commune à Ormus. On voit, sur une planche de la trad. par de Bry (1(128), un Indien occupé à extraire le dragonneau de la jambe d'un malade, en le roulant autour d’un bâtonnet, et un autre à qui on l'extrait du globe de l’œil par le môme procédé. (Théod. de Bry, Voyage au Congo, pag. 49.)

(**) Nouvelles Annal, du Musée d’hist. nat., tome lrc livr., pag. 80.