MANIÈRE ANTIQUE D’EXTRAIRE LA PILAIRE

seur et moins de frottements extérieurs : tout être animé est doué d’un instinct de prévoyance.

1030. Il survient quelquefois des circonstances qui l’obligent h abandonner la place et k se faire jour au dehors. La chair se tuméfie en cet endroit, elle s’y enflamme, parce qu’elle se désorganise au contact de l’air extérieur; on voit s’y élever ensuite une pustule de la grosseur d’un pois; c’est une phlyctène ou un phlegmon, selon la température et la nature de l’organe. Le malade éprouve sous cette place un sentiment pénible de reptation. Le second jour, si on l’ouvre avec une aiguille, on en voit sortir enfin l’extrémité libre du ver, que l’on commence à enrouler autour d’un bâtonnet, comme autour d’une bobine, avec la précaution de n’exercer tout juste, de ces efforts de traction, que ce qu’il en faut pour le décider à céder d’autant, et pour ne pas s’exposer à le rompre; on craint en effet en le rompant que ses innombrables œufs ne viennent k éclore dans la plaie qui se referme sur eux. Cependant il paraît que les Indiens préviennent les conséquences d’un pareil accident, en ayant soin d’instiller dans le gîte du ver le suc du tabac. Guill. Dampier ('), ayant eu k se débarrasser d’un pareil hôte, eut la maladresse de le rompre en cherchant à l’extraire; et il ne lui en arriva aucun mal; car l’Indien son guérisseur avait eu soin d’appliquer sur la tumeur de la poudre de tabac trois jours avant de procéder k l’extraction du ver. C’est par ce moyen mécanique que les Arabes se débarrassent de cet hôte terrible, quand leur corps n’est envahi que par un seul. L’usage des fomentations aromatiques le refoule k l’intérieur, si on ne les accompagne pas d’une médication interne. Cet helminthe n’épargne ni l’âge, ni le sexe, et les étrangers pas plus que les indigènes. Dire que la fièvre, les convulsions, le marasme, etc., sont les symptômes habituels du parasitisme de cet helminthe, ce serait répéter une phrase qui s’applique à toute espèce de ver de ce genre-lk.

1031. Mais parmi les effets morbides que la filaire dfe Médine engendre, il en est un qui la caractérise avec une certaine spécialité. Ce ver, si grêle et si long, laboure la peau en spirales serrées ; il la désorganise en se frayant des sinuosités souterraines dans l’épaisseur du derme, et sans que rien indique k l’extérieur la présence de ce fil mouvant que cache l’épiderme; la filaire, en effet, ne se décèle que lorsqu’elle se trouve dans la nécessité de sortir de ccs chairs. Mais un pareil travail doit finir par laisser des traces; car c’est un travail de désorganisation, et ces traces seront d’autant plus visibles, que la filaire en aura disparu, laissant à sa suite la mortification et la flétrissure des tissus labourés, (*)

(*) Voyago autour du Monde, tom. Ill, pag. 340, édit, de llouen