CARACTÈRES DE LA LÈPRE ALPHOS REPRODUITS PAR LA PILAIRE

effet morbide qui se traduira aux yeux, sur l’épiderme, par des saillies et des sillons concentriques ou plutôt en spirales serrées, par un guillocliage de tissus arides et desséchés. Dessinez ce que nous venons de décrire, sur une jambe ou sur une cuisse, et vous aurez devant les yeux la figure de la lèpre alphos, si commune en Arabie et en Égypte, ou de la lèpre tyrienne (*), dont la croûte d’une pustule sèche du ruppia simplex, fig. 6 de notre pl. 17, peut nous donner un diminutif isolé. Qui saura que ces effets de désorganisation cutanée ont pour auteurs les filaires, puisque ces filaires ne chercheront pas à sortir du corps? Ne sommes-nous pas habitués, par les doctrines de l’école, à ne juger de la présence des helminthes dans le corps que lorsque nous les en voyons sortir? En sorte que nous sommes censés ne point en avoir, tant que nous n’en rendons pas par les selles ou autrement; et cette naïveté n’a-t-elle pas force d’axiome dans tous les livres de médecine? Donc, quand un malade se trouvera envahi de filaires qui ne feront pas mine de sortir, il aura, aux yeux du classificateur, une leuce, une lèpre, mais non une maladie vermineuse.

1032. En raisonnant d’une manière toute contraire, qui est la seule logique, nous établirons en principe que la filaire a la faculté de s’introduire et de vivre dans tous nos tissus, et dans nos intestins même, dans le péricarde et dans le cœur, dans les poumons, dans le globe oculaire et le cerveau, tout aussi bien que dans les muscles; car elle se trouvera partout dans les mêmes conditions que dans les muscles superficiels, passant successivement des organes plus circonscrits aux organes plus développés, à mesure qu’elle augmentera en longueur par le progrès de l’âge, et prenant tout autant de noms spécifiques qu’elle se sera allongée d’un cran. Les naturalistes qui, ne portant pas leur attention au delà du résultat qui s’offrait à leurs yeux, avaient supposé que la filaire ne vivait que sous la peau de l’homme, se trouvaient fort embarrassés d’expliquer comment et par quel mode de transmission elle s’y était introduite, car la peau du malade n’offre jamais la moindre trace de perforation externe, avant l’époque où la filaire la perfore du dedans au dehors pour en sortir. Cette difficulté disparaît, dès qu’on pose la question dans les termes de notre hypothèse; car il en résulte que la filaire s’introduit dans notre corps comme s’y introduisent tous les autres helminthes : par ses œufs, et non pas seulement et exclusivement sous la forme adulte ; par ingestion ou aspiration, et non par le moyen d’une perforation cutanée. Cependant il ne sera pas inutile d’évaluer le motif qui porte cet helminthe à venir ainsi labourer la peau

(*) Voyez Alibert, Monogr. des Dermatoses , planches des pag. 484-492. In-4».

OEUFS SOUS-CUTANÈS DE LA FILAU’.E.

du malade. Nous avons déjà vu les lombrics pénétrer dans les régions musculaires, pour y déposer leurs œufs, pour les y mettre et à l’abri de l’action corrosive des aliments et sous l’influence de l’air atmosphérique qui se tamise, sans se décomposer, en passant à travers ces parois. Ne serait-ce pas dans un pareil but que la filaire se glisserait dans les régions cutanées? Le fait suivant semble le démontrer péremptoirement. La filaire delà poule ( Filaria gallinæ Gmel.; Hamularia nodulosa Lamk.), que la fig. 12, pl. 15 , représente de grandeur naturelle, et la fig. 10, grossie vingt fois environ ; cette filaire, dis-je, vit dans les intestins de la poule, où on la trouve plus habituellement, quand on observe à l’instant où on tue la volaille. A un grossissement un peu plus fort, ses œufs affectent l’aspect de la fig. 11, pl. 15. Son ovaire occupe, sur la fig. 10, tout l’espace compris entre ov et ov'. Or, en examinant, le 11 octobre 1839, avec plus d’attention que de coutume, un poulet que l’on venait de plumer, j’aperçus à travers la transparence de l’épiderme, sur les muscles pectoraux et sur ceux de la cuisse, des granulations qui me faisaient l’effet de lobules adipeux jaunes et écartés les uns des autres. L’épiderme ayant été enlevé avec précaution, ces petits corps m’apparurent avec l’aspect de la fîg. 9, pl. 15, enchâssés chacun dans une maille du tissu cellulaire et aréoleux, comme dans un kyste; et ce tissu aréolaire ayant été déchiré, j’eus devant les yeux les œufs que représente la fig. 8, pl. 15. L’un d’entre eux semble porter l’empâtement par lequel il tenait organiquement, comme par une surface placentaire, au tissu qui fournissait les sucs et le calorique aux progrès de son incubation. Ces œufs sont vus à un assez fort grossissement, les plus gros atteignant, à la loupe d’un demi-pouce de foyer, à peine trois millimètres, tandis que les plus petits ne dépassent pas un millimètre et demi, ce qui leur donne un cinquième de millimètre de diamètre. Leur test jaune et dur, aplati, irrégulièrement ovale, renfermait un tissu compacte et lardacé; leur structure enfin me rappelait assez bien les œufs de l’alcyonelle et de la spongille que j’ai décrits en 1828 dans un travail spécial. On les trouvait éparpillés çà et lâ dans le tissu aréolaire de ce poulet, par grappes de sept à huit. Il serait fort possible que de tels œufs appartinssent à l’échinorhynque de la macreuse ou du canard ( Encycl pl. 38, fig. 1), si on les rencontrait sous lcpiderme des volatiles aquatiques. J'ai vainement essayé de les faire éclore, en les tenant plongés dans une masse de chair de poulet exposée à une température favorable ; la putréfaction de la chair s est sans doute opposée â l’éclosion , et je n’avais pas sous la main d autres poulets vivants, pour leur inoculer ces œufs et en suivre le développement; c’est une expérience à reprendre. Quoi qu’il en soit, ces corps sont de véritables œufs : par la ressemblance de leur forme et