SYMPTÔMES CONSÉCUTIFS DE LA PIQURE DE L’ARAIGNÉE DES CAVES
548. L’araignée deo caves ( Aranea cellaria, Lin.) est une des espèces les plus grosses elles plus hideuses que nous possédions dans le Nord. A l’âge adulte, elle a le corps gros comme un grain de raisin, brun noirâtre, et velu en dessus, grisâtre et lisse en dessous; de longues pattes noires, velues, grisâtres vers l’extrémité ; les mandibules vertes. Cette grosse araignée, il ne faut pas le perdre de vue, a commencé par être fort petite; en sorte qu’on peut la rencontrer sous toutes les dimensions intermédiaires, et qu’il serait imprudent de s’y fier, parce qu’elle n’aurait pas la taille de la description qu’ont l’habitude d’en donner les toxicographes ; car elle est malfaisante à tous les âges. Elle habite les caves, les fentes des vieux murs, et partant les lieux bas et humides, les lieux d’aisances, etc.; je la trouvais jadis tous les ans dans le tuyau de ma cheminée, d’où la fumée la faisait tomber. On ne la rencontre jamais seule; le mâle cohabite avec la femelle; j’en ai surpris deux énormes derrière un herbier que j’avais abandonné sous les tuiles d’un grenier obscur. En décembre 1844, les murailles de nos communs, au fond du jardin, étaient tapissées de jeunes araignées de caves, qui s’y étaient réfugiées pour se garantir du froid extraordinaire d’alors.
549. Les symptômes de sa piqûre varient d’aspect, selon la taille de l’insecte, la constitution de l’individu qui en a été mordu, et le lieu d’élection, selon que le crochet aura intéressé plus ou moins les anastomoses nerveuses, en infiltrant son poison dans le sang ; enfin, selon que le venin aura atteint ou les capillaires, ou de plus gros vaisseau. La plaie prend quelquefois une couleur livide ; d’autres fois elle ne laisse presque pas de traces apparentes : cela dépend de la manière dont le crochet mobile est entré dans les chairs, en piquant en pointe ou en déchirant circulairement. Le malade éprouve bientôt du frisson, une certaine horripilation; il est agité, puis assoupi; et il présente ensuite tous les symptômes de l’infection qui découle d’une piqûre ; avec la différence qu’il n’enfle pas toujours comme par la piqûre de la vipère, quoique le venin de l’araignée paraisse être de la même nature que celui des serpents, puisqu’il cède aux mêmes antidotes.
550. 1° Les Éphèmérides des curieux de la nature (cent. 1 et 2, append., obs. 35) rapportent qu’en Sardaigne, la piqûre de l’araignée des caves {solifuga), qu’on y appelle bargia ou vargia , faisait enfler tout le corps, avec inquiétude et convulsions suivies de mort en peu de temps. On s’en guérissait, en s’enfouissant dans le fumier le plus chaud, ou dans un four dès qu’on pouvait en supporter la chaleur.
2° Stalpart van der Wiel {Obs., cent, posth., part. obs. 2) parle d’araignées qui, s’étant introduites dans le tuyau auditif, y produisirent les symptômes généraux les plus graves.
