DOIT-ON ARAIGNER LES ÉCURIES

supérieure, par cetle araignée, éprouver des accidents graves, et mourir en moins de vingt-quatre heures, sans doute parce que les soins lui furent mal administrés.

551. Les cas de morsure de cette araignée sont plus fréquents qu’on ne se l’imagine ; car on ne se l’imagine jamais, quand on ne s’est pas aperçu de la cause de la piqûre. Orque de fois peut-eile avoir lieu et passer inaperçue, surtout quand l’araignée nous pique endormis ! J’ai rencontré souvent des phlegmons ayant au centre un bouton purulent, qui n’étaient à mes yeux que l’effet de piqûres de petites araignées, et qui en offraient tous les accidents ; engourdissement et enflure de tout le membre, fièvre brûlante, angoisses, stupeur, inappétence, etc., symptômes assez persistants et qui ne cédaient que difficilement aux soins, toujours trop tardifs, que, dans ce cas de piqûre inaperçue, le malade réclame.

552. Les habitants de la campagne se gardent bien d’araigner leurs écuries, et d’enlever les toiles d’araignée. Cela vient de deux manières de voir : la première, qui est que les araignées, en dévorant les mouches, taons, etc., délivrent les bestiaux des ennemis qui les fatiguent le plus par leurs piqûres ; la seconde, qui est la crainte de les faire tomber dans le foin, ce qui exposerait les bestiaux à les avaler en vie. Or on conçoit combien la piqûre de l’araignée serait plus dangereuse, si l'insecte la pratiquait dans les cavités buccales, dans l’arrière-gorge, dans l’œsophage ou la trachée! Et ce dernier cas n’est pas rare, en dépit de toutes les précautions. Nous sommes donc persuadé que la présence des araignées dans les écuries, utile sous le premier rapport, est trop dangereuse sous l’autre , pour que le premier cas serve de compensation. Donc, quand on aura à sa disposition deux écuries, on fera bien de parfaitement nettoyer l’une, de l’araigner et de la blanchir sur les murs, de la laver au chlorure sur le pavé, pendant qu’on tiendra les bestiaux dans l’autre : on aura tout k gagner à ces soins de propreté.

553. L’araignée tarentule, ou la tarentule {Àranea tarent ula, Lin.), qui tire son nom de Tarante, ville de la Pouille, aux environs de laquelle il paraît que les cas de morsure de cet insecte ont été plus fréquents à une certaine époque, est l’espèce qui présente le plus d’intérêt, sous le rapport qui nous occupe. La tarentule est commune dans la Calabre, dans les environs de Sienne, dans la Romagne, etc., d’après Matthiole (*), ce qui permet d’établir qu’elle est commune dans toute l’Italie. C’est une grosse araignée qui habite sous terre, dans les trous profonds, sous les pierres, et se jette de 1k sur sa proie ou sur les jambes des moissonneurs. Son corps est gris cendré en dessus, noir en dessous,

(*) Sur Dioscoride, liv. 2e, chai). 37.