NOUVELLES ÉTUDES SUR LES ACARID1ENS

559. Comme les acaridiens occupent une large place dans les insectes morbipares, nous avons pris à tâche de les observer avec le plus grand soin; et nous nous sommes livré â leur étude anatomique, avec la patience et l’exactitude qu’on apporte à la dissection des êtres d’un plus grand calibre ; ce qui nous a mis à même de rectifier la synonymie et de la débrouiller de ses doubles emplois, mais surtout de nous faire une idée juste des organes de ces insectes, et des petits appareils avec lesquels ils parviennent à nous causer de si grands maux. Le rôle que jouent en nosologie ces infiniment petits nous impose l’obligation de les décrire avec la plus minutieuse et la plus rigoureuse exactitude.

§ 1er. Caractères anatomiques des acaridiens.

560. Les acaridiens sont, comme les crustacés, les araignées et les scorpionides, etc., des insectes qui sortent complets de leur œuf, et ne subissent plus ensuite aucune métamorphose ; seulement leur divers organes prennent du développement, et leur forme générale se modifie avec l’âge; la quatrième paire de pattes reste même si courte, pendant les premiers jours de leur existence, qu’on dirait alors qu’ils n’en ont que trois paires.

Nous allons prendre l’insecte parfait pour sujet de cette étude anatomique.

561. Acarus a l’état parfait. Soit Yacarus, fig. 2, pl. 3, que nous avons dessiné au microscope simple, à un grossissement de quatre-vingts fois environ ; la fig. 6 le représente vu par l’abdomen et dessiné à la loupe seulement. On y remarque tout d’abord huit pattes p'p, qui vont en diminuant de longueur, d’arrière en avant; en sorte que la cinquième paire, qui est la plus antérieure pl, pl, ne fait plus que l’office d’une paire de palpes ou organes du toucher. Ces palpes, avec le progrès de l’âge, perdent leurs deux articulations supérieures, et en sont alors réduites à une seule grande articulation qui s’élargit et s’arque en dehors comme un manche de couteau, pl. 6, fig. 12 ,pl, pl. Sur les organes ap-

qu’irn qui prenne la peine de donner des figures exactes de la tribu presque invisible des acares, de refaire et de compléter tout le travail iconographique de Redi sur les poux. Nous courons après les papillons, dont la beauté est si peu du ressort de la science ; et nous faisons fi de ces insectes aptères, d’autant plus dignes de nos études qu’ils sont plus nuisibles et à l’homme et aux bestiaux. » ( Spicilegiazoologica , fasc. 8mo, pag. 20).

Ce qui n’empêche pas que Pallas, oubliant de joindre l’exemple à la leçon, nous a laissé lesplus mauvaises figures des acares dont il a tracé l’histoire ; et ses reproches n’ont pas porté bonheur à la question, car nous l’avons reprise au point où il l’avait à peine ébauchée.