INCUBATION DES OEUFS DES INSECTES

rencontré souvent dans le crottin de mon jardin, à Montrouge, en mai 1840, des escarbots unicolores (*), pl. 3, fig. 4, dont les jointures étaient couvertes de petits boutons rouges ac , qui sont les œufs, ayant k peine un dixième de millimètre, puis d’insectes parfaits et d’autres k tous les âges, les plus petits dépassant k peine en grosseur un tiers de millimètre (l’animal adulte atteint un millimètre). Mais ces petits boutons ne restent pas toujours sessiles, pendant toute la durée de l’incubation; au contraire, on les voit croître chaque jour au bout d’un long pédicule, qui finirait, sans leur couleur rouge de brique, par les faire prendre pour des œufs pédiculés du lion des pucerons (Iiemerobius perla Lin.); on les voit dans deux états différents de ce développement en ac', ac’, fig. 4, pl. 3. A une certaine phase de l’incubation, l’œuf se fend circulairement, et par ses bords, en deux valves adhérentes, mais qui, de temps k autre, laissent passer les six pattes du vitellus, lesquelles semblent se jouer de l’observateur et lui faire la nique, comme le font ces arlequins de carton dont on met en mouvement les bras et les jambes en tirant une ficelle; sur la fig. 8, pl. 3, le pédicule pd ressemble k cette ficelle; on distingue dans son intérieur les tours de spire, comme tout autant de stries transversales (19) ; et l’on voit les six pattes p jouer de la sorte k travers la commissure des deux valves vl. A cet âge, l’œuf, sans son pédicule, et par son diamètre, est, k l’insecte parfait, dans le rapport de 4 k 10. Si on l’observe, par réfraction, k un grossissement assez fort, on distingue, k travers les deux valves de sa coquille co, l’insecte ac complet, avec ses pattes repliées contre l’abdomen, et tel que le représente la fig. o, pl. 3. Cet insecte tient donc alors, par une espèce de cordon ombilical, k la paroi interne de sa coquille, comme nous l’avons dit des cypris, des daphnies , etc. (313). C’est pour l’avoir observé sous cette forme et k cette phase d’incubation, que de Geer en a fait une espèce distincte, sous le nom de mite végétative (**) (Acarus vegetans , de Geer, t. 7, pl. 7, fig. 15),

(*) Scarabœus capitatus de Geer, 4, pl. 10, fig. C ; Scarabœus rufipes L. ; Scarabœus tolus niger Geoffr. ; Ilis ter unicolor Lamk. Sur notre figure, les pattes sont à peine teintées, afin de donner un peu plus d’apparence aux petits œufs qui les avoisinent.

(**) De Geer a aussi observé que les œufs de la mite aquatique, tom. 3, pl. 18, fig. 14 et 18, tiennent par un pédicule au corpsde la punaise d’eau, fig. 1 3. Mais, dans le tome 7, pag. 145, de Geer, revenant sur ce sujet, émet des réflexions pleines de sens, et qui auraient dû expliquer à ses yeux l’histoire de sa mite végétative, comme nous venons de l’expliquer en vertu de nos propres observations : « Les mites aqua- » tiques (Acarus aquaticus ruber, pl. 9, fig. 7 et 8, etpl. 18, fig. 14-15, tom. 3) rouges, » il corps sphérique , dit de Geer, pondent donc et attachent leurs œufs aux corps et » aux pattes des autres insectes aquatiques plus grands ( dytiques et punaises d’eau , » flg. 13, pl. 18, tom. 3), auxquels ces œufs restent attachés jusqu'à ce que les petits