TROIS GENRES D'AGAMIS AVEC LA MÊME ESPÈCE

de ce mâle que nous avons observé l’appareil si curieusement articulé que représente la fig. 8 an de la pl. 4. La ventouse v, en forme de soucoupe, termine un pédicule an qui se coude en eu par un mouvement de genou, pour que la ventouse puisse s’appliquer sur les divers accidents des surfaces à mesure qu’avance l’acare.

Le mâle a la carapace et le plastron d’un jaune rougeâtre, dont la nuance varie avec l’âge ; c’est, sous cette forme, la mite faucheur de de Geer, tom. 7, pl. 8, fig. 7 et 8; VErytliræus phalangioïdes de Lamarck; Vacants Coleoptratorum de Roesel, tom. 4, pl. 1, fig. 10, 11, qui l’a trouvé sur un nécrophore ou enterre-mort (Sylpha vespillo). La femelle a la carapace marbrée comme une belle écaille de tortue, quand on l’observe par réflexion; elle ne dépasse pas en longueur 2/3 de millimètre en tous sens. Sans se douter des rapports de sexe, Lamarck en a fait 1 eLeptus insectorum, et de Geer VAcarus aphidis (tom. 7, pl. 7, fig. 14); trois genres au moins fondés sur trois états différents de l’histoire de la même espèce! ! ! Car cette mite s’attache à toute espèce d’insectes, et l’on rencontre souvent de gros coléoptères et des papillons mêmes qui sont tellement infestés de cette vermine, que l’on n’aperçoit plus ni la forme ni la couleur de leur corps. On croirait alors avoir sous les yeux une boule de velours qui se meut sur des houppes.

N. B. Ces résultats anatomiques nous permettent de tracer, de la manière suivante, les caractères génériques des acaridiens.

§ 2. ACARUS Nob. (Comprenant, comme des doubles emplois fondes sur des erreurs d’observation, les genres : Astoma, Leptus, Caris, Ixodes, Argas, Uropoda, Smaris, Bdella, Ganiasus, Erythrœus , Trombidion, Hydrachne, Etais, Limnocharis, de Latreille et de Lamarck.)

579. Insecte respirant, comme les araignées, par deux poches branchiales internes qui communiquent avec l’air extérieur par deux ouvertures placées au-dessous de la pièce thoracique du plastron; ayant six yeux symétriques sur la partie supérieure d’une tête qui se termine en un chaperon rostriforme , au-dessous duquel se logent en coulisse deux mandibules exscrtiles, triquètres, terminées en pointe, et portant, vers l’extrémité, un onglet mobile inséré sur leur portion dorsale (mandibules chélifères) ; l’onglet est canaliculé et perforé au sommet comme celui des araignées;

Deux palpes quadriarticulés;

Huit pattes symétriques, armées, â l’extrémité de leur série variable d’articulations, d’une pelote ou ventouse, organe de progression, qui manque quelquefois h la première paire de pattes ; ce qui donne â cel-

CARACTÈRES GÉNÉRIQUES ü’ACARES. 111

les-ci l’aspect de simples palpes. Corps composé d’abord en apparence d’une carapace dorsale, et d’un plastron ventral divisé en trois pièces principales ; laquelle carapace et lequel plastron finissent par ne plus jouer que le rôle d’un corselet, souvent peu visible, à cause du développement excessif de l’abdomen distendu par i’àge et par l’excès de nutrition. Sous une aussi lourde masse, les pattes et les palpes semblent se raccourcir, et les appareils de la tête et de la bouche, débordés par cet énorme embonpoint, cessent de faire saillie au dehors;

Anus terminal, et point d’appendice caudal ;

Insectes parasites de la surface cutanée des plantes et des animaux de toutes les classes, et qui comprennent par conséquent des espèces terrestres et des espèces aquatiques; ils ne subissent aucune métamorphose, après être sortis de leur œuf;

OEuf parasite, comme l’insecte parfait, et se développant par sa propre incubation.

Ils diffèrent des scorpionides par l’absence de la queue ; des crustacés, par la position et la nature de leurs branchies et le nombre de leurs yeux; des araignées, par la direction et la structure de leurs mandibules, qui jouent, par opposition et latéralement chez les araignées; en coulisse et d’arrière en avant chez les acaridiens. Les acaridiens sont toujours de très-petite taille; YAcarus holosericeus (Trombidium holoriseceum, Fabric.), acare à livrée de velours rouge, en est le géant dans nos climats; il atteint jusqu’à trois millimètres; car YAcarus tinctorius {Trombidium tinctorium, Fab.) de Guinée et de l’Algérie atteint la grosseur d’un pois ; l’acare de la gale en est le pygmée, il ne dépasse pas un demi-millimètre. On étudie les premiers à l’œil nu et à l’aide d’une simple loupe; l’étude du troisième réclame le concours du microscope et d’un assez fort grossissement.

580. Les acares sont essentiellement morbipares, en raison de leur parasitisme; car ils ne piquent pas seulement pour se venger ou se défendre, mais pour vivre et se développer ; et puisqu’ils ne vivent qu’aux dépens des autres êtres, ils sont dans le cas, par la durée de leur développement et par la multiplication de leur lignée, de causer à leur proie les souffrances les plus graves et les plus diverses. Leurs espèces sont ou herbivores et parasites uniquement des plantes, ou carnivores et parasites des animaux; et celles-ci sont ou aquatiques ou terrestres. Nous allons les décrire dans cet ordre, celui qui s’adapte le mieux à la nature de notre sujet, en nous permettant mieux d’expliquer les faits morbides compliqués, par les faits les plus simples, et les circonstances qui se dérobent à nos regards, par l’analogie de celles qui sont plus accessibles à la vue. Nous essayerons de donner la classification et la