NOTRE OPINION T)F. 1846 SUR LA MALADIE DES SOLANÉES

influences que les plus forts. De là les coryzas et les rhumes, si la bouche et l’organe olfactif se sont trouvés seuls exposés au courant d'air; les diverses otites, si c’est l’oreille; la gastrite et l’entérite, si c’est la région abdominale; enfin, les douleurs rhumatismales, si tel ou tel muscle a subi seul cette influence ; et ainsi des autres organes et des autres régions.

Ici se rattache l’explication d’un fait agricole, qui, dès l’année 1848, a fait pleuvoir une avalanche de bouts de notes sur le bureau de nos académies, bouts de notes fort savants , ma foi , mais qui n’en ont pas moins été, depuis douze ans, de l’hébreu pour tout le monde. Nous allons extraire textuellement la première interprétation que nous donnâmes dès celte époque de ce phénomène, dans la deuxième édition de cet ouvrage; nous la compléterons par la série des observations que nous n’avons cessé d’en faire depuis douze ans.

« Dès le commencement du mois de septembre , disions-nous dans la deuxième édition, qui date de 1846, on remarqua, dans certaines contrées, que la tige des pommes de terre se fanait sur place, et se charbonnait, pour ainsi dire ; on déterra quelques pommes de terre, elles se trouvèrent piquetées de taches à l’extérieur et à l’intérieur; au bout de quelque temps elles pourrirent. Grand émoi partout, grande panique sur les marchés, grande agitation dans les académies; les pommes de terre étaient malades de la peste, elles avaient leur choléra à leur tour; et ceux qui en mangeaient, disait-on, se trouvaient atteints de quelque chose qui avait l’air d’être cholérique. Il n’enfallait pas moins pour que la haute médecine académique s’occupât de la maladie des pommes de terre. D’après l’un, la maladie était causée par un champignon de la famille des mucor, comme si les champignons causaient jamais la maladie; les champignons s’implantent sur les tissus malades, mais ne lesrendentpas malades; trouvezmoi un seul champignon surunefeuilleverteet fraîche? Les champignons, neconfondez pas les piqûres d’insectes, ne poussent jamais que sur l’écorce ou le bois mort. — D’après d’autres, cette maladie était causée par un insecte, un millepied, un escargot, etc., comme si ces insectes n’attaquaient pas tous les ans les pommes de terre, et comme si ces insectes avaient poussé en un jour, par myriades, sur toute la surface d’un continent.

» J’ai beaucoup étudié cette prétendue maladie avant d’émettre à cet égard mon opinion, qui, Dieu merci, ne sera nullement académique.

» Le 24 septembre 1845, sur le plateau de Montsouris, la fane des pommes de terre avait encore toute sa fraîcheur printanière; il est inutile de dire que les pommes de terre que j’ai extraites delà terre étaient aussi saines, aussi bonnes à manger que les autres années. Une seule touffe, isolée près d’un mur exposé à un violent courant d’air, avait sa fanecharbonnée; les pommes de terre do ce plant, saines à l’intérieur, offraient à