LE CALORIQUE EST UNE SUBSTANCE; LE FROID UNE RELATION

lissés dans cette direction, et contre des murs au levant ou au couchant, se trouvèrent immédiatement flambés sur leurs feuilles et souvent desséchés sur leurs plus fortes branches; dans les autres expositions, les pêchers ne furentaucunement atteints decetorage. Je constatai ce faitdans mon jardin d’abord, et ensuite à quatre lieues à la ronde, au moyen d’une enquête recueillie avec le plus grand soin (*). A la suite de tant de preuves accumulées jour par jour, il était impossible de rester plus longtemps dans l’ornière des mille et une explications académiques ; car chacun s’était mis à vérifier de ses propres yeux les phénomènes que nous avions tant de fois signalés. Aussi les académies ne tardèrent pas à virer de bord, à renier tous leurs rapports favorables; et elles daignèrent reconnaître que la maladie, des pommes de terre au moins, était un effet météorologique. Il faut convenir que la plus grande peine du progrès est de traîner à la remorque ces lourdes locomotives qu’on appelle académies; et encore elles déraillent, si lourdes qu’elles soient et si doucement qu’on les mène.

247. 9° Dans 1 évaluation physiologique des phénomènes thermaniques, il ne laut jamais perdre de vue ce principe général, que le calorique est une substance, mais que le froid n’est qu’une relation, une idéalité. Le corps le plus froid, dans le langage ordinaire, n’est, dans notre théorie, qu un corps dont les atomes sont enveloppés de couches isolantes de calorique moins volumineuses que chez les atomes du corps qui nous sert de comparaison, et qui nous paraît chaud. Ce dernier deviendrait froid à notre toucher, si la chaleur de notre corps s’élevait davantage. Le froid et le chaud ne sont que des rapports de quantité de la même substance, qui est l’éther universel, distribué inégalement dans les différents corps de ce monde. La glace des pôles a une chaleur latente et spécifique, comme les corps placés depuis longtemps à la température de notre atmosphère; et plus le froid atmosphérique augmente, plus la glace perd de sa chaleur ; en sorte que la glace des pôles a moins de calorique que la glace de nos climats. Deux corps, l’un froid, l’autre chaud, possèdent tous les deux une couche de calorique autour de leurs atomes; ils ne diffèrent entre eux que parce que la couche de calorique qui enveloppe de son atmosphère chaque atome est moins volumineuse chez Je premier que chez le second. Dès qu’on les met en contact, il se fait un échange, ou plutôt une soustraction au profit des atomes du corps dit froid, et aux dépens du corps dit chaud : tout mouvement de calorique cesse, quand l’équilibre est rétabli; l’équilibre est rétabli, quand lesatomes des deux corps se sont enveloppés d’une couche de calorique de même volume; et le repos dure jusqu’à ce que vienne le troubler, par des addi-

(*} Voy. le journal Y Estafette, n«» des \ 5 et 4 7 juin 185-t