INNOCUITÉ DE LA VAPEUR D’IODE
de poudres fulminantes, de décapages de fer ou de cuivre, mais de cuivre surtout, etc., etc., (*), doivent, sous ce rapport, spécialement fixer l’attention de l’administration locale, qui ne doit jamais perdre de vue: 1° que les enfants sont plus accessibles à ces émanations terribles que les. adultes, non-seulement à cause de la susceptibilité de leurs jeunes tissus, mais encore et surtout parce que la petitesse de leur taille les tient constamment plongés dans la couche la plus dense de ces vapeurs corrodantes; 2° qu’cnsuite les récoltes en sont gravement compromises.
283. De là, en effet, le ramollissement des os; la transformation des tissus muqueux en mucosités expcctorables ; l’amincissement des parois; la dénudation inflammatoire du réseau capillaire; la substitution anormale d’une fonction à une autre, de la fonction respiratoire à la fonction digestive; les douleurs d’estomac et d’entrailles; les digestions incendiaires, les vomissements, les étourdissements et les vertiges : souffrances dont les effets survivent à leurs causes, et lèguent à une vieillesse anticipée toutes les tortures d’un long empoisonnement.
286. Dans tout ce qui précède, il est sous-entendu que ces émanations, pour produire de tels effets sur l’économie animale, doivent se dégager sous un volume considérable, et séjourner assez longtemps h l’état libre, dans l’atmosphère. Car l’acidulation modérée de l’air atmosphérique par une faible quantité de chlore, d’acide pyroligneux ou de tout autre acide, ne peut être que favorable à la salubrité publique, quand l’air est chargé de miasmes putrides, que l’influence contagieuse sévit parmi les populations affligées ; que l’humidité des rues entretient la fermentation des ordures; sur les bords des marécages et des eaux stagnantes; là où la tangue pourrit en engrais , là où le chanvre et le lin rouissent; près des abattoirs, des voiries, des boyauderies, etc., et de tous les lieux, enfin, où la putréfaction règne en permanence, et décharge ses miasmes dans les airs.
287. 7° Vapeur d’iode. La vapeur d’iode peut produire l’asphyxie par privation ; mais on a exagéré infiniment trop son action toxique sur les voies respiratoires. Lorsque, en 1828, je m’occupais activement de l’étude des fécules, il m’arriva, à mon insu, de passer près de quatre heures dans une atmosphère épaissie par un dégagement non interrompu d’iode; je m’étais tellement familiarisé avec cette odeur, que je ne l’avais pas sentie ; et je ne m’aperçus du danger dont les livres de toxicologie me menaçaient , qu’après avoir été prendre l’air au dehors de cette chambre,
(*) Lorsqu’on trempe le cuivre dans l'eau-forte ou eau seconde, il s’en dégage des vapeurs bleues et rutilantes, particules de nitrite de cuivre soulevées par le gaz acide nitreux ; ce qui ajoute aux qualités délétères du gaz acide nitreux les qualités bien plus délétères encore du sel de cuivre.
