EMPOISONNEMENT PAR LES ÉMANATIONS, EXHUMATIONS ET INFILTRATIONS

qu’à travers ces six pieds de terre il se forme une communication immédiate entre le foyer du dégagement et l’air extérieur, soit par suite des infiltrations pluviales, soit par le travail souterrain d’un rat, d’un mulot, d’une taupe, d’une larve d’insecte même. Malheur, dès lors, à quiconque passera par hasard près de ce soupirail de mort (*) ! Il tombera frappé d’apoplexie foudroyante, comme dans l’hypothèse du paragraphe précédent (309, 6°).

e Par suite d’une exhumation juridique. Les dangers pour les opérateurs, les assistants et pour le voisinage n’ont pas besoin d’être démontrés. Sans doute il serait facile de prévenir et de neutraliser ces sortes de dangers dans l’un et l’autre cas , en ayant soin de recouvrir et d’envelopper même le cadavre d’une suffisante couche de chaux en poudre ; mais cette précaution ne saurait prévenir complètement les accidents qui peuvent découler de la catégorie suivante.

v. Par suite des infiltrations pluviales. La chaux, qui décompose les miasmes ou qui en prévient la formation, ne sert au contraire qu’à mieux isoler les bases toxiques que le mort a pu prendre en médicament ou d’une autre manière, et surtout avec lesquelles on aura pu l’embaumer (arsenic, sublimé corrosif, sels de cuivre, etc.). Or, qu’à travers la couche géologique sur laquelle repose le cadavre il vienne à se former une faille, une voie de communication avec une source, et dès lors l’infiltration des eaux pluviales ne manquera pas d’infecter de ces sortes de poisons les eaux jusque-là les plus pures; et il en naîtra des maladies d’autant plus fatales qu’on en soupçonnera moins l’origine.

Il est des terrains si perméables, si poreux ou si sablonneux, que là ces accidents sont en permanence, et qu’il serait souvent bien dangereux de s’abreuver ou de se laver même aux puits qui ont été creusés au bas de 1 un de ces emplacements, sur l’étendue desquels se trouve un cimetière; on boit avec ces eaux une dissolution de cadavres. J’appelle sur ce point l’attention des autorités communales; la question est digne de toute leur sollicitude (**).

311. 8° Vapeurs et poussières métalliques. Les principales espèces de ces vapeurs ou poussières que les ouvriers sont exposés à respirer sont les vapeurs mercurielles et celles de plomb; l’aflinité de ces deux bases pour nos tissus et les substances organisatrices est telle qu’il suffit que le contact ait lieu pour que la décomposition s’opère. Versez une goutte d un sel de plomb soluble dans une dissolution de gomme ou de sucre, et tout à coup il se formera un précipité blanc floconneux, dont le

(*) Voyez un cas analogue dans la Revue complémentaire, livr. de mai 1855, tom. I", pag. 297.

(**) Voyez l’art, ci-dessus cité de la Revue complémentaire,