ACTION DES SELS DE PLOMB A L’EXTÉRIEUR ET A L’INTÉRIEUR

366. Appliqués sur un ulcère, les sels de plomb doivent en arrêter la décomposition, en se combinant avec la matière organique, si altérée qu’elle soit; cependant celte combinaison s’étendant jusqu’aux parties saines, il en résulte que la cicatrisation des chairs obtenue de cette façon conserve toujours un caractère d’inflammation et de dessiccation qui fait que la peau est sujette à se crevasser et à donner lieu ainsi à des ulcérations nouvelles; on reconnaît qu’une plaie a été traitée de la sorte à l’aspect rouge vineux de la peau et à son tissu sec et luisant. A l’intérieur, les sels de plomb doivent produire sur les muqueuses des effets analogues de désorganisation ; de là le caractère spécial de ces sortes d’empoisonnements. L’action des sels de plomb pris à l’intérieur varie nécessairement en raison du véhicule dans lequel on l’administre; il est évident qu’au moyen d’un looch, on pourrait administrer presque sans danger une dose assez grande de sels de plomb ; car dans ce cas l’action du sel aurait été neutralisée et tout à fait épuisée par sa combinaison avec la matière mucilagineuse ou oléagineuse du looch; et dès lors le prétendu médicament n’agirait que comme une matière inerte ingérée dans l’estomac. Administrées sans véhicule neutralisant, l’action toxique de ces combinaisons se reporte sur les intestins destinés à la défécation, et y produit des douleurs atroces, qui leur ont fait donner, selon les lieux et les professions, les noms de colique des •peintres, colique de plomb, colique du Poitou, et celui de miserere, quand le mal a pris, par les vomissements stercoraux, les caractères du volvulus et de la passion iliaque. Les mineurs qui exploitent les mines de plomb, les ouvriers plombiers, les fabricants de céruse, et les peintres qui font un fréquent emploi de ce blanc mêlé aux huiles siccatives, etc., sont principalement exposés à celte terrible maladie, qui leur survient par le véhicule des émanations et de la déglutition salivaire.

367. Les effets désastreux de ces sels pris à l’intérieur devraient engager enfin les praticiens à proscrire de leur formulaire tout médicament interne, dans lequel le plomb entrerait pour une portion si minime que ce soit.

Les vases vernis à l’émail, tels que les plats do faïence (l’émail est une combinaison d’étaiu et de plomb vitrifiés ensemble), doivent être bannis du fourneau, et relégués au service de la table ; les acides et l’action du feu seraient dans le cas de faire passer une quantité nuisible de sel de plomb dans les aliments. M’étant mis un jour à fumer une pipe à couvercle émaillé, en tenant le couvercle fermé, j’éprouvai, au bout de quelques jours que je m’en servais, des symptômes caractéristiques de ces sortes d’empoisonnements par le plomb ; j’allais toutes les heures à la garde-robe, avec épreintes violentes, sentiment d’ardeur et d’érosion à l’anus qui sera-