BLESSURES, PLAIES, CICATRICES; MALADIES CHIRURGICALES

côté que la contagion pourrait s’établir, et la décomposition s’alimenter. Supprimez la cause mécanique qui désorganise, et vous supprimez d’un seul coup l'effet, et la plaie se cicatrise d’elle-même; tout se répare, et rien ne s’envenime.

418. 22° La blessure est un fait mécanique, la cicatrisation un fait physiologique, la plaie un fait chimique. La blessure divise les tissus, la cicatrisation les rapproche et les greffe, la plaie les décompose.

419. 23° Les blessures et les plaies sont donc ou bien externes, ou bien internes. Les unes sont accessibles à la main et à l’œil; les autres sont inabordables. Les unes se prêtent à l’observation immédiate; les autres sont du domaine de l’observation médiate et de l’analogie; faute de pouvoir les voir, on les devine; et le problème ne se résout que par une série d équations. Le pansement des unes est une manipulation, celui des autres une médication; le premier ne réclame que le secours de la main, et le second exige le véhicule des médicaments ; l’un relève du chirurgien, et l’autre du médecin. Le premier est un art, dont la dextérité fait le génie; le second est une science, mais une science de divination, et dont le génie ne saurait se prêter à des formules exactes, génie d’inspiration qui ne se transmet ni par la succession, ni par la profession ; science obscure et mystérieuse, qui, depuis Hippocrate, n’a pas encore déchiré, même pour les adeptes, le voile de l’oracle, et montré face à face à ses pontifes la vérité de la souffrance, et la vérité du soulagement.

420. Nous ne nous occuperons pas ici des maladies chirurgicales, autrement que nous venons de le faire; nous sortirions de la compétence et de la spécialité de ce livre, essentiellement consacré à l’étude des causes occultes de la maladie, des causes qui ne tombent pas immédiatement sous nossens, et à la recherche du mot de l’énigme qui, depuis les siècles les plus reculés, préoccupe si profondément l’esprit des hommes avides de savoir et de comprendre. Nous voici donc arrivé à la partie la plus importante de nos recherches, à celle qui va fixer la position d’un plus grand nombre de questions; ce qui équivaut à mettre sur la voie pour les résoudre. Nous formulerons, en thèse générale, de la manière sunante, la proposition dont il nous reste à éclairer les diverses faces :

421. Tout cas maladif qui n’émane pas de l’une des causes énumérées

DANS LES CHAPITRES PRÉCÉDENTS, RÉSULTE DE L’ACTION MÉCANIQUE, MAIS INTIME, D’UN CORPS ÉTRANGER. POUR GUÉRIR LE MAL, IL SUFFIT D’EXTRAIRE OU

D annihiler la cause : Sublatâ causâ, tollitur effectus.

422. Nous entrons, en ce point de notre ouvrage, dans un champ immense d explorations nouvelles et d’explications inattendues; la surface