EFFETS PRÉSUMÉS UES DÉBRIS D’ÉPIS

Épi d’orge. (Même observation analysée dans le Journal des Savants, ann. 1688; et dans la Bibliothèque de Planque, à l’article Abcès.)

10° Mémoires de l'Académie de Toulouse, tom. 2 ; 1784. Partie historique : Épi de Gramen tomentosum spicatum ( Hordeum murinum L. (’)?) — Guérison en trois semaines.

11° Journal général de médecine, tom. 80; 1789 : Épi de gramen (Hordeum murinum). Guérison en treize jours. — Voyez, en outre, les Mémoires de l'Académie royale de chirurgie, tom. 1, quatrième cas: Épi de blé.

443. Dans tous ces cas, dont nous pourrions aisément grossir la liste, on trouve une si grande coïncidence de phénomènes, au sujet du début, des diverses périodes, de la durée et de l’issue, qu’on semblerait pouvoir en généraliser l’ensemble, par une formule qui offrirait, dans les termes, la précision d’une grande loi de pathologie. Nous le répétons : avant toute qspèce de souvenir de la part du malade, avant la sortie du corps étranger, tout médecin, si habile dans la théorie, si exercé dans la pratique qu’il puisse être, commence par se méprendre sur la nature de la maladie, et cherche, dans l’arsenal de l’analogie des cas observés auparavant, la synonymie du cas qui lui est actuellement soumis. Ce n’est que lorsque l’épi se fait jour à travers les côtes, et vient se montrer à l’observateur, avec tous ses caractères visibles à distance, que l'on reconnaît la méprise et qu’on efface l’entité.

444. Mais si, au lieu d’un épi entier, nous avions eu affaire à un épi broyé, à une poudre composée de ses arêtes, toutes organisées comme lui sous le rapport qui nous occupe, dès ce moment la maladie aurait conservé sa place dans le cadre de la nosographie, parce que la cause, réduite à des dimensions trop petites pour être appréciées à l’œil, serait sortie inaperçue, et confondue avec la substance du pus. Qui a jamais tenté, sur le vivant, et même dans une autopsie, de fouiller, dans les produits de la décomposition, les traces palpables de la cause mécanique? Le scalpel tranche, éventre, découpe et n’analyse pas; et que de choses passent sous sa lame, emportant au rebut avec elles le mot de l’énigme et le terme des disputations!

445. Fixez maintenant votre pensée sur tout ce qui nous entoure; calculez combien de fois, en certaines saisons, la déglutition et l’inspiration sont dans le cas de recevoir, par le souffle des vents, les débris pulvérisés de ces moissons d’épis d’obscurs gramens qui bordent nos (*)

(*) Le Gramen tomentosum spicatum serait le Lagurus ovatus, si commun aux environs de Toulouse ; mais nous soupçonnons que l’auteur de l'observation a commis une méprise de synonymie, et a pris Y Hordeum murinum pour le Lagurus ovatus , qui est trop grêle et trop cotonneux pour être coupable de si grands ravages.