THÉORÈME IX

IA VÉSICULE ORGANISÉE , ET MUNIE DE TOUS SES ÉLÉMENTS DE VITALITÉ , ASPIRE ET EXPIRE LES GAZ, L’EAU ET LES SELS QUE L’EAU NATURELLE TIENT EN DISSOLUTION.

24. Placez au soleil, sous une éprouvette remplie d’air atmosphérique mélangé d’acide carbonique, un certain nombre de conferves de nos ruisseaux, plongées dans une nappe d’eau, vous ne tarderez pas à voir l’eau monter un peu dans le tube ; et, si vous analysez le gaz, vous y trouverez une diminution de l’acide carbonique et une augmentation d’oxygène. D’où l’on conclut que ces confprves (et tous les tissus végétaux verts se comportent de même dans les mêmes circonstances) absorbent l’acide carbonique, s’en assimilent le carbone et en dégagent l’oxygène. Augmentez le nombre de ces conferves, vous augmenterez l’activité de cette absorption et de cette élimination. Diminuez la cause, vous diminuerez les effets. En sorte que si l’on réduit par la pensée la conferve à son élément microscopique, à l’une de ces cellules simples qui composent un filament de conferve, en s’ajoutant bout ù bout, nous serons nécessairement autorisé â dire d’elle ce que nous avons dit du tout, le résultat de l’élaboration générale de la masse de ces filaments n’étant que la somme des produits de ses éléments. La cellule microscopique aspire donc les gaz.

Que l’on place au foyer du microscope, dans une petite auge en verre remplie d’eau, un tube de Chara préparé de la manière que nous l’avons expliqué dans le Nouveau Système de physiologie végétale et de botanique, tome 1er, § 600. Ce tube est à lui seul une cellule gigantesque, et dans la-