TUBE DE CHARA, GRANDE CELLULE ÉLÉMENTAIRE

quelle l’élaboration continue et se traduit par une circulation incessante des liquides qu’elle renferme, alors qu’elle a été isolée, le plus complètement possible, des tissus de l’individu végétal auquel elle tenait. Or l'on voit que, tant que l)eau dans laquelle vit cet organe isolé en individu conserve sa pureté et son niveau, la circulation marche avec une régularité non interrompue. La moindre goutte d’un liquide non assimilable arrête tout à coup cette circulation : l’organe est frappé de mort; et pourtant la paroi de l’organe est très-épaisse, et ne paraît pas avoir été le moins possible altérée par l’action de ce poison. Cette paroi absorbe donc, et transmet instantanément à l’intérieur le produit de cette absorption.

Que si le niveau de la nappe d’eau s’abaisse et que le tube soit presque en communication directe avec l’air extérieur, on voit que la circulation se ralentit, ce qui continue jusqu’à ce que l’eau ambiante soit sur le point d’être complètement évaporée. Dès ce moment la circulation hésite, oscille et finit par cesser. Bientôt le tube s’affaisse et agglutine sa moitié supérieure à la moitié inférieure, sans qu’il ait subi, dans sa structure, la moindre solution de continuité. Il s’est donc produit une exhalation du liquide à travers les parois de la cellule.

Que si, à l’instant où le liquide commence à hésiter, on recouvre ce tube d’une nouvelle nappe d’eau, on voit tout à coup la circulation reprendre son cours, avec toute son ancienne énergie , ce qui devient la contreépreuve de ce que nous venons de dire sur sa faculté d’absorption.

Donc, la cellule végétale absorbe les gaz, les liquides et les exhale tour à tour.

Nous obtiendrons facilement, à l’égard de la cellule animale, une démonstration presque aussi directe et aussi abordable à l’œil.

En effet, je crois avoir démontré, 1° que le phénomène de l’aspiration se traduit aux yeux, sous le microscope, par un mouvement visible d’attraction, qui fait que les corpuscules, flottant à la surface de la nappe d’eau, cheminent directement et parallèlement vers la surface aspirante; 2° que celui de l’expiration, phénomène inhérent au premier et qui en est la conséquence nécessaire, se traduit par des jets scintillants et comme lumineux qu’on ne saurait rendre par aucun trait possible, et que les micrographes ont presque toujours pris pour des cils vibratiles, pour des petits poils dans un état constant d’agitation. On observe très-bien ce double phénomène sur les organes respiratoires et utérins des mollusques, par exemple des moules de nos rivières [unio et anodonta). Or, sur ces espèces d’animaux, beaucoup plus vivaces que les autres, parce que leurs appareils, moins compliqués, se trouvent plongés habituellement dans l’eau, milieu plus conservateur de la vie que ne l’est l’atmosphère ; sur ces espèces, dis-je, il est facile de s’assurer que cette faculté d’aspi-