NOMENCLATURE DES DIVERS ORGANES DU GRENADIER
plante qui n’ait reçu dès le principe une dénomination particulière.
1488. Étymologie. L’arbrisseau s’appelait, chez les Grecs, Rlioa (ellipse peut-être d eRhoda rosiers) ; chez les Romains, malus punica (pommier de Carthage, parce que le grenadier paraît être originaire du nord de l'Afrique, d’où les Romains l’importèrent en Italie dès les premières guerres puniques, et le répandirent ensuite dans la Gaule méridionale).
Pline, dansle ch. 19 du liv. 13, en compte cinq espèces d’après la qualité du fruit, qui est doux chez une espèce, âpre, ou âpre et doux, ou acide, ou vineux chez les autres. Dans le ch. 6 du liv. 23, Pline en porte le nombre à neuf, peut-être par un lapsus calami; car les cinq autres espèces de Pline se retrouvent mentionnées également dans Dioscoride. Je doute que, dans les contrées méridionales, on en distingue plus de deux : les espèces sauvages, qui ont leurs grains acides, et les espèces greffées, dont les grains sont sucrés.
La fleur à peine éclose du grenadier sauvage se nommait balaustium chez les Latins et les Grecs. La fleur de l’espèce à fruits acides prenait le nom de cytinus. Le fruit se nommait Rhoa chez les Grecs, et malum punicum ou granatum chez les Romains ; granatum à cause de la multitude des grains ( granum ) que son enveloppe renferme. L’enveloppe péricarpienne du fruit prenait le nom de malicorium, mot qui réunissait une double idée, et pouvait signifier également écorce coriace et cuir ( corium ) du fruit (malum), ou écorce pouvant servir à tanner les cuirs ; car les tanneurs de ce temps-là s’en servaient aux mêmes fins que nous de l’écorce de chêne, et il est à regretter que cet usage ait été abandonné, sans doute faute d’avoir à suffisance de cette sorte de tan ; car je ne doute pas qu’un tannage de cette nature ne communiquât aux cuirs la propriété d’être inattaquables par les vers. Nous conseillons aux tanneurs d’en mêler une certaine quantité à l’eau dont ils se servent, ainsi qu’une certaine quantité d’aloès.
L’écorce de la racine du grenadier, la seule partie de la plante qui ne prenne pas, chez les anciens, de nom particulier, est indiquée par Pline et Dioscoride comme éminemment propre à tuer ou à chasser le ver solitaire.
Toutes les langues européennes ont emprunté au mot latin malum granatum les dénominations dont elles se servent pour désigner le grenadier et son fruit : granado,granadero (grenadier), granata (grenade) en espagnol ; granato, granatiere , melagrano (grenadier) et granata melagrana, tnelagranata (grenade) en italien ; milgrana, migrana , mingrana, miougrana, vingrana (grenade), migranier, mingranier , miougranier, vingranier f) (*)
(*) Vingranier, ou vin de grenadier, qui rappelle le malum punicum vinosum des Latins, semble indiquer qu'on a dû faire du vin avec les mille graines de la grenado.
