SUPPRESSION' DE LA DIÈTE ET DES MÉDICAMENTS VÉNÉNEUX

farine de moutarde (1501), ce moyen d’accumuler le sang dans les capillaires d’une surface pour en dégorger une autre; toujours un mal à la place d’un autre. L’eau sédative dégorge les capillaires de la région affectée, sans reproduire l’engorgement ailleurs.

5° Je supprime I’émétique, pour éviter les congestions cérébrales auxquelles expose la violence de ce moyen; et ensuite parce qu’un simple purgatif évacue sans violence encore mieux que ne peut le faire l’émétique. A cetfe règle je n’ai qu’une exception, c’est quand il s’agit d’expulser le bouchon croupal, que le temps presse et que la violence du vomissement est seule en état de vaincre ce terrible obstacle.

6° Je supprime la diète (150), parce que la diète, c’est la faim; et que la faim épuise, consomme et tue plus vite que la maladie. L’estomac qui pâtit se dévore lui-même ; et tout organe dépérit, toute fonction languit, quand la digestion cesse de l’alimenter. Affamer pour guérir, c’est un de ces non-sens qui finirait par placer le malade entre ce dilemme : Mourir de faim ou de la maladie, choisissez. On cite des exemples de gens (pag. 8‘) qui, pendant une période de temps assez longue, ont semblé vivre de l’air du temps, en sorte que leur estomac aurait paru être tout entier dans la poitrine et la respiration chez eux tenir lieu de digestion (*); mais les rares exceptions ne font pas règle; la règle physiologique est qu’on ne se porte jamais si bien que lorsqu’on mange scion son appétit. Le malade est le seul juge de son alimentation ; mais il faut qu’en tout état de maladie il s’alimente. La digestion, du reste, est non-seulement un des foyers de la vie, c’est encore le plus puissant véhicule de toute médication. Si la digestion provoque un instant de lièvre, l’eau sédative (1336) en triomphe promptement.

7° Je supprime l’emploi en médecine de tous les poisons organiques ou inorganiques (342), parce qu’ils ne sauraient être utiles que comme

(*) « En 1718, Charles XII, roi de Suède, ayant entendu parler, en Scanie, d’une femme nommée Johne Dotter qui avait vécu plusieurs mois sans prendre d'autre nourriture que de l’eau, lui qui s’était étudié toute sa vie à supporter les plus extrêmes rigueurs que la nature humaine peut soutenir, voulut essayer encore combien de temps il pourrait supporter la faim, sans en être abattu. Il passa cinq jours entiers sans manger ni boire. Le sixième, au matin, il courut deux lieues à cheval et descendit chez le prince de Hesse , son beau-frère, où il mangea beaucoup, sans que ni une abstinence de cinq jours l’eut abattu, ni un grand repas, à la suite d’un si long jeûne, l’incommodât. » (Voltaire, Histoire de Charles XII, pag. 409, éd. Baudoin.)— Ne vous y fiez pas pourtant et ne recommencez pas une telle expérience : Charles XII, Pierre le Grand, Frédéric II, Napoléon le Grand, furentdeces natures exceptionnelles chez qui une volonté d’airain suppléait en quelque sorte à toutes les fonctions animales. Les grands destructeurs d'hommes semblent avoir reçu tout exprès do la nature des organes bardés de fer et que la faim et la soif ne sauraient atteindre.