J 64 SUPPRESSION DU QUINQUINA, DES SINAPISMES, DE LA POLYPHARMACIE

vermifuges et comme poisons des parasites infiniment petits, tandis que d’un côté nous avons k notre disposition des vermifuges qui n’empoisonnent pas l’homme, et que, d’un autre côté, pour parvenir à atteindre les infiniment petits, à travers le dédale de leurs repaires, il faudrait souvent employer des doses capables d’empoisonner, au moins en partie, les organes intermédiaires des infiniment grands.

8° Je supprime le quinquina, parce que l’eau sédative coupe plus vite la fièvre, sans fatiguer l’estomac. Je supprime le sulfate de quinine, cette grande duperie de l’engouement académique, parce que, la quinine se décomposant sous l’influence de la fermentation digestive, l’acide sulfurique mis en liberté se reporte alors sur les parois stomacales et les désorganise; on voit bientôt alors le malade empoisonné vomir, pour ainsi dire, la pulpe de son estomac sous forme liquide (*}.

9° Je supprime les bains sinapisés ou bains composés d’une décoction ou infusion de moutarde (4°), dans le but de déplacer l’inflammation d’une région en la reportant sur une autre, parce que l’eau sédative déplace l’inflammation en rétablissant la circulation normale, qu’elle dissipe le le foyer du mal, sans avoir besoin d’en établir ailleurs un autre.

10° Je supprime les moxas, importation chinoise, parce qu’on ne dirige pas l’action du feu comme la pointe d’une lancette, et qu’on ne sait jamais k quelle profondeur la brûlure doit s’arrêter ; qu’en certaines régions, surtout le long de l’épine dorsale, les racines et ganglions de nerfs ne sont pas à une si grande distance de la peau pour que l’action du feu ne puisse les atteindre et les désorganiser; et dès lors l’effet en est presque irréparable et tout se paralyse de ce que le ganglion nerveux animait. Notre ancien condisciple- Hippolyte Royer-Collard, professeur d’hygiène à la faculté de médecine, s’était laissé tatouer le trajet de l’épine dorsale par deux chapelets parallèles de moxas; aussi avait-il fini par ne pouvoir plus bouger ni les bras, ni les jambes; il est mort victime des convictions médicales de ses confrères et d'un scepticisme qui en tout le portait lui-même à laisser faire et à laisser aller.

11° Je supprime la polypharmacie, qui prend au hasard et successivement ses remèdes un peu partout, parce qu’elle ne sait se rendre raison de l’action d’aucun d’eux ; qui essaye de tout, parce qu’elle n’a des idées positives sur rien. Quand, du problème d’une maladie à guérir, on est parvenu k éliminer la connaissance de fa cause, ce n’est plus une opération si compliquée quedc débarrasser un organe de son mal et d’en réparer les conséquences; l’analogie suffit pour en indiquer le remède, et le remède se trouve alors sous la main. Sans cette logique toute nouvelle

(*) Revue complémentaire des sciences, tom. 1er, pag. 55. 1854.

SUPPRESSION DES APPLICATIONS DE LA GLACE A L’EXTÉRIEUR DES ORGANES. 165

en médecine, on avance un bandeau sur les yeux, à tâtons, s’accrochant à tout ce qu’on rencontre, et s’éloignant de la bonne route sans qu’aucune voix vous crie : Casse-cou! On guérit, au contraire, beaucoup avec fort peu, une fois qu’on est parvenu à se rendre compte de la nature intime de la maladie.

12° Je supprime en médecine tous les moyens violents de la chirurgie; on ne guérit pas une maladie interne par la perte de substance d'une région externe; on ne fait alors le plus souvent qu’ajouter un estropiement à une affection, qu’une plaie ineffaçable à un dérangement passager dans les fonctions; quelle folie que de combattre une gastrite par un cautère, une légère douleur rhumatismale par la torture incessante d’un large vésicatoire, et un rhume par un séton! L’opération chirurgicale qui suivait anciennement la médecine à la piste, et intervenait dans le plus petit de ses embarras, ne joue plus, dans le nouveau système, qu’un rôle mécanique; lorsqu’il s’agit de séparer de l’organisation ce qui n’y tient déjà presque plus, et ce que la violence d’un accident en a déjà presque entièrement séparé. Par les anciens systèmes de thérapeutique, la décomposition des chairs motivait, trois fois sur quatre, l’intervention de la médecine opératoire ; or le nouveau système, essentiellement antiseptique, a ravi les trois quarts des cas à la chirurgie; on guérit et on rétablit aujourd’hui très-facilement ce que l’on ne savait qu’enlever et tailler anciennement.

13° J’ai supprimé, avec une horreur qui a été enfin le sentiment de tout le monde, y compris le médecin, j’ai supprimé, dis-je, l’application de la glace (239) sur les régions diverses, mais spécialement sur la tête, parce que ce moyen inconcevable ne calme une inflammation qu’en désorganisant les liquides et les tissus ; il glace ce que le mal échauffait ; il tue par la raison des contraires, ou tout au moins il rend fou; l’eau sédative (1349) paraît avoir amené la médecine à abandonner définitivement cet inconcevable traitement. C’était bien pire encore de sa part, quand elle gorgeait de glace le pauvre moribond qu’elle privait d’aliments; jamais ces idées de la haute science n’auraient pu germer dans la tète d’un de ces empiriques et ignorants que la médecine traîne chaque jour devant les tribunaux, comme coupables d’avoir administré sans ordonnance un simple verre d’eau tiède à un fébricitant.

C’est quand on a pu être une seule fois témoin de la pratique si violemment excentrique que suivait en ce genre l’ancienne médecine, c’est alors qu’on peut regarder autrement que comme des paradoxes les assertions de Jean-Jacques; et l’on admet facilement alors avec lui que la médecine a été plus funeste aux hommes que l’ignorance et la routine.

14° Puissé-je être enfin aussi heureux dans ma tentative de suppression