SIGNES ACOUSTIQUES. AUSCULTATION ET PERCUSSION

une exhalation de la matière inerte, et non le produit d’une fonction. Ce n’est point de la sueur, c’est de l’évaporation.

Mais, dans ces indications, il ne faut pas perdre de vue que la chaleur d’autrui n’est que relative à celle qu’à l’instant de l’observation possède l’organe explorateur du tact.

§ 4. Signes acoustiques.

1125. Nous avons recours à I’acoustique pour percevoir les signes de la santé ou de la maladie, que leur profondeur dérobe à la vue, à l’odorat et au toucher. Nous jugeons à distance du timbre et des altérations de la voix ; mais c’est en appliquant immédiatement ou médiatement notre oreille sur le corps, ou en faisant résonner par des chocs répétés la sonorité des surfaces, que nous parvenons à obtenir certains renseignements, que le raisonnement combine ensuite, sur l’état des liquides et des tissus profonds. L’un de ces procédés se nomme procédé à' auscultation, et l’autre procédé de percussion.

On ausculte pour juger du jeu d’un organe; on percute pour se faire une idée du genre d’altération de ses tissus; un tissu sain n’ayant pas la même sonorité qu’un tissu malade; un organe plein et distendu par un liquide, qu’un organe flasque et épuisé; un tissu induré, qu’un tissu d’une organisation normale.

1126. On ausculte le cœur, les poumons, l’estomac, les intestins, la matrice en état de gestation, en appliquant l’oreille sur les régions qui correspondent à ces organes. Le stéthoscope de Laennec n’ajoute rien de plus à la puissance de l’audition immédiate; et quelquefois, ce tube est dans le cas de dénaturer les vibrations que l’on recueille, en raison de la matière qui le compose, de son diamètre et de sa longueur.

1° Les battements du cœur sont sensibles à la main et souvent à la vue ; lorsque le pouls est élevé, on en sent quatre distinctement, et qui correspondent aux mouvements de dilatation non des deux ventricules mais des deux oreillettes : car, en se dilatant, chacune des oreillettes fait effort contre les parois du péricarde et les refoule contre le thorax :

Lorsque l’on applique l’oreille sur la région du thorax correspondante à celle du cœur, on entend deux bruits rapprochés qui se répètent à un fort court intervalle ; on peut s’en représenter le rhythme par une mesure à deux temps, composée, à chaque temps, d’une croche, une noire et un demi-soupir. Cependant le rhythme est subordonné à la régularité de la respiration; les deux temps sont séparés par un plus grand intervalle, quand on retient son haleine, que le poumon est oppressé et la respiration gênée ; en effet le mobile de la circulation, ce n’est point le cœur, c’est