MODE ET COUTUME. PLASTRONS, ÉCHARPES ET CEINTURES

fonctions. Le chauffage et le vestiaire sont les deux moyens de nous garantir de ces deux causes imprévues de perturbation. J’ai parlé du chauffage en m’occupant de l’aération; il me reste k parler du vestiaire.

1877. Ne confondez pas en cela la mode avec les coutumes des divers peuples : la mode est un caprice, la coutume est toujours rationnelle et de tradition. L’expérience en chaque pays s’est conformée sur ce point au climat, à l’exposition et au mode de chauffage. Les peuples primitifs, les habitants des montagnes, le paysan des plaines lui-même évitent de modifier ces usages traditionnels; c’est le muguet, c’est la coquette des villes qui s’en jouent, et cela toujours à leurs dépens, et qui font une mode de tout ce qui est capable de leur ruiner la bourse et la santé.

1578. Les régions du corps qu’il importe le plus de garantir du froid, ce sont, dans l’ordre que je vais le dire, la poitrine, les épaules, le cou, l’abdomen et les pieds.

1579. On couvre la poitrine, les épaules et l’entre-deux des épaules d’une épaisse ouate piquée, dont on a soin d’augmenter l’épaisseur chaque fois que le thermomètre baisse de 6 à 8° de température. On peut se procurer instantanément de tels plastrons, au moyen de deux bonnets de nuit k deux anses qu’on attache autour du cou, et en faisant ouater les épaulettes du gilet ou du corsage. Qui est bien plastronné pourrait affronter le froid de la Sibérie.

1580. Ne sortez jamais en hiver, sans cache-nez ou sans boa; et ne vous laissez jamais saisir par le froid k la gorge; la fraîcheur des belles soirées d’été est tout aussi k craindre, en certains pays, que le refroidissement de l’hiver en certains autres. L’emploi des chiques galvaniques (1424) est un préservatif contre les engorgements des amygdales et des glandes salivaires, que détermine l’invasion du froid.

1581. Les montagnards ne voyagent jamais, même en Espagne, sans se ceindre d’une ample écharpe qui fait plusieurs fois le tour des reins; nos écharpes officielles, qui ne sont aujourd’hui que des insignes, étaient autrefois de la sorte des objets d’une indispensable utilité.

1582. En été comme en hiver, ayez des chaussures k double semelle, et môme les deux semelles séparées par une lame de caoutchouc. Rien n’est k craindre comme le froid humide qui vous prend par les pieds et les mains; car les surfaces plantaires et palmaires jouissent d’une grande puissance d’aspiration, ce qui fait qu’elles servent d’organes d'appréhension (*).

Ne voyagez pas sans avoir de quoi vous garantir de la fraîcheur des

(*) Voyez Revue complémentaire des sciences, tom. 1, 1854, pag. 8, et tom. II, 1855, Pag. 70.