SIGNES INTERNES ET AUTOSCOPIQUES DES MALADIES

que sur le propre et unique témoignage de celui qui les endure. Pour percevoir ces divers signes, le malade a un sens de plus que l’observateur, un sens à la vérification duquel il soumet h chaque instant le témoignage des cinq autres; je veux parler de la conscience intime de sa douleur et de ses impressions. Il est des sensations que ni la parole ni le geste ne sauraient rendre et exprimer; pour les concevoir et les comprendre, il faut les percevoir. Il est des maladies que l’on ne saurait bien décrire qu’après les avoir gagnées; et la meilleure clinique médicale, à mes yeux, n’est pas la plus nombreuse clinique, mais, si je puis m’exprimer ainsi, sa propre clinique, l’autoclinique, l’observation raisonnée de ses propres maux. Quant aux maladies que nous n’avons pas subies, comment les connaîtrions-nous de manière k pouvoir les classer et les décrire, sans les révélations et les indications du malade? Si tous les malades étaient sourds et muets, nous n’aurions pas plus de moyens de connaître et d’apprécier leurs souffrances, que nous n’en avons de deviner les souffrances de la plante et de l’arbre qui commencent k languir.

D’un autre côté, l’observateur qui ne voit qu’une fois par jour le malade est moins propre k décrire l’histoire de la maladie que la gardemalade, laquelle veille au chevet de celui qui souffre, et l’étudie en le servant. Une garde-malade de profession, si peu lettrée qu’elle soit, est souvent un grand médecin ; elle paraîtrait un génie, avec une certaine éducation de plus; que de choses elle devine que cacherait le malade! que de circonstances elle note, que le malade oublie, et dont le médecin ne se douterait jamais!

1129. Le malade perçoit, k l’aide de ses sens, le trouble survenu dans les organes, et dans le sens lui-même :

1° Sa vue se trouble et s’affaiblit, dès que le système cérébral est intéressé dans les progrèsdu mal. Il voit les objets tourner autour de lui, et le plan sur lequel il s’appuie décrire un cercle oblique k l’horizon, dès que les congestions sanguines viennent détruire dans l’organe la simultanéité de la vision, et déplacent, par le trouble apporté dans la circulation et partant en décrivant des courbes, le centre où convergent les rayons visuels; c’est lk le signe de l’ivresse alcoolique ou narcotique.

2° Il a horreur de la lumière, il éprouve une violente photophobie, dès que le globe de l’œil, enflant par la turgescence des tissus et l’accumulation des liquides qui en distendent les cellules, la pupille se dilate, la cornée transparente allonge le rayon de sa courbure, et partant diminue sa convexité; que le cristallin s’aplatit par la compression que les liquides antérieurs et postérieurs exercent sur ses deux calottes, et que par conséquent les rayons lumineux, au lieu de se concentrer vers le point