ALTÉRATIONS DE LA VISION

visuel et d’avoir leur foyer dans l’humeur vitrée, portent plus loin, s’éparpillent sur la rétine et pénètrent péniblement dans l’épaisseur de la choroïde, expansion de la portion nerveuse qui n’est pas organisée pour percevoir, sans en être brûlée, les gerbes de feu que nous nommons rayons lumineux. (Voyez Nouv. Syst. de chimie organ., édit, de 1838.)

3° L’œil perd le sentiment des couleurs ordinaires et celui du rayon blanc, dès que le centre du cristallin et de l’humeur vitrée est affecté d’un état anormal, et que, le champ par lequel se fait percevoir le rayon blanc se rétrécissant ou s’altérant, la vision est forcée de passer par les champs plus externes et concentriques à celui qui manque. Le malade voit alors tous les objets colorés en jaune, parce que le champ visuel du rayon jaune est le premier, après le champ central du blanc. Si cette zone s’altère encore, le malade verra vert, puis bleu, puis rouge, si, de proche en proche, l’altération gagne les zones de plus en plus externes, jusqu’à la plus externe de toutes.

Plus la pupille se dilate et plus les objets prennent une teinte rougeâtre ; et, par la réciproque, plus les objets sontcolorésen rouge, plus notre pupille se dilate; ce qui fait que les objets rouges, toutes choses égales d’ailleurs, nous paraissent plus grands que les objets bleus, jaunes et blancs (*).

De là vient encore, que dans le coloris de tel peintre, telle couleur domine plus que toutes les autres, que Rubens et Jordaens peignaient rouge et Jouvenet jaune ; il y avait dans leurs yeux une modification coloripare qui différait de celle de tout le monde. De là vient que la palette du peintre change avec son âge, c’est-à-dire avec la décadence de sa vision : Le peintre dans sa vieillesse ne voit plus la nature à travers le prisme de ses yeux de vingt ans ; ce qu’il voyait brillant lui paraît terne, ce qu’il voyait blanc a une teinte de rose, ce qui était teinté de rose lui paraît rouge de sang.

De là vient enfin que le vieillard ne retrouve plus autour de lui rien d’aussi beau que dans son jeune âge; il ne voit plus rien avec ses yeux d’autrefois; sa pupille s’est dilatée; les éléments lenticulaires, qui concourent à former le télescope de l’œil, sont devenus plus opaques, moins réfringents et à moindre courbure. Alors que la nature conserve sa fraîcheur et sa jeunesse éternelle, tout semble avoir changé et avoir vieilli autour de lui.

4° La dilatation artificielle de la pupille au moyen de la belladone ou autres narcotiques est dans le cas de réagir sur la pensée, à force de

('*) Voyez Revue complémentaire des sciences appliquées, liv. d’octobre 4854, t. I, page 87.

24 oiuets vus doudles; bouches volantes, fantômes.

dénaturer la forme et la couleur des objets. Qui ne s’effrayerait, souvent à en perdre la tête, de ne plus rien voir tout à coup qui ressemble à ce qu’on voyait auparavant?

5° On voit avec ses deux yeux les objets doubles, quand les deux yeux cessent d’agir parallèlement, et que, par suite d’une inégale rétraction des muscles, l’un des deux yeux se trouve réellement h une plus grande distance des objets perçus que l’autre; ce qui fait que les deux images, au lieu de se contrôler mutuellement, en se superposant, se séparent ou se débordent. Le malade voit double avec le secours d’un seul œil, quand la cornée ou le cristallin subissent dans leur courbure des modifications qui leur donnent deux foyers au lieu d’un seul, et les assimilent à deux lentilles juxtaposées mais dépareillées.

6° On voit les objets les plus immobiles, branler, s’agiter, se déplacer, vibrer, par suite des déplacements convulsifs du cristallin ou de son foyer visuel.

7° On aperçoit des mouches voler dans l’espace le plus pur, par suite de petites congestions qui ont lieu dans le torrent de la circulation incolore qui alimente le tissu cellulaire du cristallin, et contribue à l’homogénéité de sa réfraction, ou bien par suite de nébulosités qui se sont formées çà et là dans la transparence de la cornée. Chacune de ces petites congestions est un écran opaque et qui, se mouvant avec la rapidité de la circulation et en suivant les inextricables mailles du réseau de la circulation, transporte sur le foyer visuel l’image d’un corps qui volerait dans l’espace.

8° On voit des fantômes les yeux ouverts, par suite du trouble profond apporté dans la structure optique des diverses pièces de l’œil et par la rapidité fiévreuse avec laquelle l’attention s’exerce; rapidité qui fait que les images se confondent, se combinent en désordre, au lieu de se suivre dans l’ordre de leur perception; et que les objets les plus réguliers, en se réfractant dans notre œil pêle-mêle, finissent par former les assemblages les plus variableset les plus monstrueux, se modifiant, au gré de la tempête fébrile, comme ces nuages bizarres que le souffle des vents modèle de tant de manières et avec une incommensurable vélocité.

9Ü Nous voyons des fantômes les yeux fermés, par une surexcitation de l’imagination, cette puissance magique qui crée de nouvelles images, en combinant des images déjà perçues, et dont la verve intarissable laisse si loin derrière elle les ressources les plus subtiles de la peinture et du dessin. L’imagination, c’est le sentiment indéfini des formes possibles, moins la conscience de leur réalité; c’est l’anachronisme de la vérité.

1130. Le cour s’émousse, se vicie, s’aiguise ou s’éteint, dès que les