ESSAIS DE CLASSIFICATION DES MALADIES

1141. La vie générale, en effet, n’étant que le produit du concours des fonctions partielles, dès que l’une de ces fonctions faiblit ou fait défaut, toutes les autres éprouvent une perte et une secousse; le contingent de l’un des organes venant à manquer à l’élaboration de tous les autres, les produits qui résultent de chacun d’eux ne peuvent être qu’incomplets, et partant non assimilables. Là commence la progression morbide, progression dont la raison varie, par la complication des échanges morbides, d’une manière incalculable à nos moyens d’observation, à moins qu’il ne survienne une circonstance qui rétablisse l’harmonie des fonctions, en ramenant à l’état normal la fonction en souffrance.

1142. D’où il faut conclure que l’une quelconque des maladies de nos catalogues est une prédisposition à toutes les autres, et qu’une maladie, si locale qu’elle soit, est dans le cas, selon les hasards de la médication et des autres circonstances, de devenir le germe et le foyer de la maladie générale ; le trouble survenu dans le plus petit de nos organes est dans le cas de jeter le trouble dans toutes les fonctions de l’individu; l’unité menace de se détruire, dès que l’une quelconque de ses parties s’en isole, s’en détache ou change de nature et de nom.

1143. Une cause morbipare étant donnée, les effets morbides, qui résulteront de son introduction dans l’économie de l’individu, changeront de caractère et de nom, selon l’organe que cette cause aura envahi de préférence ; la même cause est donc dans le cas d’engendrer différents maux, et, en voyageant d’un organe à un autre, de nous donner, pour ainsi dire, tous les tons de la gamme nosologique.

1144. D’un autre côté, deux causes de nature différente peuvent produire des symptômes du même ordre et des effets morbides de la même intensité, si l’une et l’autre viennent envahir le même organe, et y apporter le même genre de trouble ou le même produit, et y produire la même somme d’altérations.

1145. En considérant le système nerveux comme le centre d’action et de développement de toute l’économie, et tous les autres organes, tant externes qu’internes, comme des développements dichotomiques et superficiels de cet arbre vital, nous concevrons que l’individu a deux manières d’être malade : l’une qui commence par le centre de la sensibilité, et l’autre par les divers centres de l’élaboration périphérique qui nous mettent en rapport avec le monde extérieur. Dans le premier cas, l’individu pâtit, dans le second il souffre. Dans le premier cas, toute élaboration cesse et partant toute souffrance; le corps est dans un état d’apathie. Quand le mal nous prend par le centre de la sensibilité, la torture des agents extérieurs s’exerce en pure perte, la souffrance des

32 INFLAMMATION, PHLEGMASIES, NEVROSES.

organes périphériques n’a plus d’interprète pour la traduire et l’analyser; mais quand le centre de la sensibilité conserve l’intégrité de ses fonctions et de sa puissance, alors que le mal envahit les organes périphériques de l’élaboration, l’individu a la conscience de sa propre désorganisation, et cette conscience fait son supplice.

11,46. Que si un organe périphérique est le siège plus spécial du mal, le liquide circulatoire s’accumule dans ses mailles par hémorragie ou extravasation, ou dans ses canaux par l’appel d’une violente aspiration; ce qui ne saurait avoir lieu sans qu’il se produise un dégagement proportionnel de calorique, plus ou moins sensible à nos instruments thermométriques. La simultanéité de ces deux circonstances a reçu le nom d 'inflammation chez les animaux à sang rouge; et ce mot, qui n’avait pas d’autre signification que celle d’un symptôme morbide, semble avoir pris celle d’une entité et d’une cause sui generis , depuis que Stahl l’a accrédité. Les maladies qui présentent ce caractère ont formé le groupe des phlegmasies.

1147. On a donné le nom de névroses aux maladies où la souffrance n’a pas pour cortège spécial les caractères ordinaires de l’inflammation, c’est-à-dire, la rougeur et la chaleur des surfaces. En thèse générale, la distinction des névroses et des phlegmasies a quelque chose de vrai ; car, lorsque le centre nerveux est atteint par la cause morbipare, la circulation doit se ralentir faute d’impulsion, la chaleur doit diminuer faute d’élaboration; la souffrance est, pour ainsi dire, glaciale.

1148. Mais si, nous dégageant du langage de l’école, nous descendons plus avant dans cette distinction, nous ne manquerons pas de nous apercevoir qu’elle n’indique que deux états différents de notre mode de souffrir, et non deux groupes de maladies sui generis, deux groupes d’entités de différente puissance; le même état morbide pouvant arriver alternativement ou successivement de l’une à l’autre de ces phases, pendant le cours de son développement.

1149. Si l’on passe en revue les diverses nomenclatures nosologiques

populaires ou scientifiques, abstraction faite des théories qui leur servent après coup de commentaires, on se convaincra que les maladies ont toujours pris leur nom de l’organe qui semble en être plus spécialement le siège et le foyer. La maladie en particulier, dans toutes les langues et toutes les nomenclatures, c’est l’état morbide ayant son siège dans un organe plutôt que dans un autre, c’est une cause désorganisatrice ou perturbatrice qui agit dans le sein de telle plutôt que de telle autre région. J’ai mal à la tète, aux yeux, au cœur, à la poitrine, etc.; laboro capite, oculis, etc.; i?eaXyov( *<».*« (Hipp.) ; ce sont là des traduc-

tions de la même pensée ; c’est le même problème avec les mêmes incon-