RAGES DE DENTS D’ORIGINE MERCURIELLE

met de sa combinaison, ou plutôt desa désorganisation, est d'autant plus violente, que le tissu de cet organe est plus compacte et que sa compacité oppose plus d'obstacle à la caducité normale des couches plus externes et à la transsudation qui débarrasse les autres tissus de la présence morbipare du mercure. J’ai eu sous les yeux des exemples de rages de dents de ce genre, qu’aucun des moyens ordinaires ne pouvait calmer, et qui finissaient par tenir du délire et de la fureur ; les malades se roulaient par terre, incapables de supporter toute autre position. Et ne croyez pas qu'il n'y ait que le mercure ingéré criminellement ou médicalement qui soiten état de causer de telles tortures; le mercure respiré en vapeurs sulfit à cette œuvre de désordres : J’ai pu constater, d’une manière journalière, un fait qui mettrait dans tout son jour cette assertion, si l’exemple des doreurs au mercure ne nous fournissait pas des preuves de la puissance délétère de ces sortes d'aspirations; il est vrai que, chez les doreurs, la vapeur de mercure se reporte beaucoup plus sur les troncs nerveux que sur les papilles extrêmes des nerfs; mais c’est aux dents que dans la circonstance dont je vais parler, la vapeur mercurielle s’attaque de préférence : En voulant remplir un tube barométrique, il arriva qu’on laissa échapper du mercure en assez grande quantité sur le plancher; le mercure disparut à travers les fissures et alla se répandre sur le plafond ; cette pièce se trouvait à l’une des extrémités d’un étage; or, la personne qui couchait à l’autre extrémité, et qui jusque-là n’était pas sujette au mal de dents, se trouva prise, presque tous les quinze jours, de rages dentaires atroces, qui ne reparurent plus, une fois qu’elle eut changé de logis (369, 3° ; tome I, page 269).

2° Lorsque vous remarquerez, dans une localité, que la mauvaise denture est commune, soyez sûrs que le sol est imprégné, à peu de profondeur, de mercure métallique, dont la vapeur se dégage en abondance en certaines saisons et par certains courants d'air.

Je ne sache pas de personnes plus habituellement affligées de rages de dents que les employés sédentaires dans les ateliers ou comptoirs d'opticiens, de fabricants d'instruments où entre le mercure, surtout si ces personnes sont en outre d'un tempérament lymphatique.

3° Une autre cause de maux de dents les plus atroces, de rages de dents et des mâchoires ( odontôn algema kaï gnathou, dit Hippocrate), c’est bien, et à ne pouvoir le moins du monde le révoquer en doute, la fâcheuse innovation de plomber les dents avec un amalgame de bismuth ou autre métal. La médecine, qui administre des masses de mercure à l’intérieur, aurait eu mauvaise grâce à incriminer ce procédé du dentiste qui n’en emploie en comparaison que des atomes. Mais ce qui est certain, c’est que les masses du médecin n’opèrent pas avec la puissance des atomes du dentiste : car la digestion, la défécation et la transpiration débarrassent le corps de l'excédant des masses de mercure administrées, tandis que la dent conserve sa dose de mercure, comme le ferait un vase émaillé et bouché à l'émeri ; le bouchon ici c'est le plombage; et le mercure n’a dès lors plus pour s’échapper au dehors, d'autre issue que la pulpe dentaire, que le rameau nerveux qui lo conduit au tronc nerveux du canal maxillaire, d'où il est bien difficile de le déloger, protégé qu’il est contre les épuratifs par les épaisses parois de ce coffret osseux. Ce qui avait séduit le dentiste, dans l'adoption de celte composition pour le plombage des dents, c’est qu'elle se solidifiait une fois qu’elle s’était moulée sur les cavités de la dent, comme l’aurait fait de la cire en refroidissant; que lui importait que cette solidification fût due à l’évaporation du mercure qui sert à maintenir la pâte molle et peut même la rendre liquide? Le mercure ne comptait alors que comme médicament, et non comme cause de maladies pires que toutes les autres; l'eùl-on même considéré comme un métal morbipare,