EFFETS DÉSASTREUX DE CERTAIN PLOMBAGE DES DENTS

on ne l’en eût pas moins employé à cet effet dans toute la plénitude d'une conscience exempte de reproches : puisque c’est en s’évaporant et en abandonnant le bismuth à la nature solide qui lui est propre, que l’amalgame aurait rempli les indications voulues. Ce qui manquait à la justesse de ce raisonnement, c'est d’abord que le premier récipient de cette évaporation résidait dans toute la capacité de la bouche, et ensuite que le second, c'était la pulpe de la dent; car l’évaporation, ayant lieu dans tous les sens, doit se reporter tout aussi bien en bas qu’en haut, en dedans qu'en dehors, et il doit en rester beaucoup plus dans le bas et sous le bouchon du plombage que sur les surfaces sans cesse lavées par la salivation et l’expectoration, ou balayées par le double courant de la respiration ; et certes, rien n’était plus ébahi que le dentiste de bonne foi (je ne parle pas du médecin, car celui-là s’entête pour n’avoir pas l’air d’être de mauvaise foi ), lorsque je lui expliquais comment, de ces rages de dents dont je lui soumettais les effrayants exemples, il était le premier auteur. Ah ! qu’il m’en a passé sous les yeux de ces rages hydrargènes de dents, à faire rentrer l’orgueil de l’art de guérir à cent pieds sous terre! c’est horrible à voir que notre propre impuissance en face de ces tortures que tous les raffinements de la barbarie ne sauraient reproduire, alors que le malade se roule en demandant la mort, le seul moyen qui lui reste pour se débarrasser de ces angoisses des dents et de la mâchoire, qui se communiquent jusqu’au cerveau et semblent menacer de faire voler le crâne en éclats. Car le mercure, absorbé par la papille dentaire, se communique de proche en proche au tronc nerveux du canal de la mâchoire, et de là, en remontant vers le trou maxillaire, à tous les troncs nerveux qui émanent de la cinquième paire (1823) pour se distribuer aux divers organes de la face :

L’un de mes malades s’est fait arracher les six molaires, à un jour de distance chacune, sans presque en éprouver de soulagement. Une jeune dame, après cette dernière ressource, ne laissa pas que de garder une rage de mâchoires, qui ne lui laissait plus ni trêve ni merci; il eût fallu s’exposer à l’empoisonner à force de laudanum ou d'éther ou autres substances éthérées, pour lui procurer un instant, un seul instant de répit et de somnolence; la vie de cette pauvre victime eût paru pire que l’enfer à ceux qui y croient et qui en tremblent.

4° On dirait que l'action morbipare du mercure a deux pôles distincts, et que les effets qu’il détermine sont tout différents, lorsqu’il se dirige de la dent vers les troncs nerveux de la cinquième paire (1823) ou lorsqu’il arrive d’un de ces rameaux vers la dent; enfin que l'odontalgie offre de tout autres caractères et symptômes, quand le mercure est appliqué directement sur la dent, ou lorsqu’il n’attaque la dent qu’à la suite d’une absorption cutanée et de l’ingestion criminelle ou médicale d’une mercurielle composition.

Car après un traitement mercuriel interne ou externe, on éprouve moins de rages de dents, que des douleurs de dents; la salivation qui est un des effets concomitants d’une semblable cause morbipare étant par elle-même le véhicule du soulagement et l’épuratif de l’infection. Les gencives se déchaussent et se couvrent d’une exsudation d’apparence scorbutique; les dents jaunissent d’abord, brunissent ensuite et deviennent noires comme du charbon; elles sortent de leurs cavités alvéolaires; elles balancent comme si elles ne tenaient plus à rien ; elles cassent ou se détachent par chicots ou tombent d’elles-mèmes d’une seule pièce et sans douleur ;

Jeunes gens à mercure,

Hommes sans chevelure, 1

Et vieillards sans denture.

Sagesse des nations. ,