G8 DESCRIPTION ANATOMIQUE DE L’OREILLE MOYENNE ET INTERNE

4° Au fond du tuyau auditif, ou rencontre un diaphragme membraneux, qui séparé l’oreille externe de l’interne et qui prend le nom de membrane du tympan (comme qui dirait peau de tambour, tympanum), sur laquelle on distingue trois petits osselets, qui, à cause de l’analogie éloignée de leurs formes respectives, ont pris les noms d'étrier, d'enclume et de marteau; certains anatomistes ont cru qu’ils servaient à mettre en vibration la membrane et comme à y battre la grosse caisse.

S° Un trou, qui existe souvent dans cette membrane, met exceptionnellement eu communication directe l’oreille externe et l’oreille interne ou trompe d'Eustache; c’est par ce trou que passe la fumée de tabac que certaines personnes, très-bien portantes du reste, rendent par l’oreille, quand elles veulent la chasser par re côté-là.

6° Derrière cette membrane tendue et armée des trois appareils de percussion [étrier, enclume et marteau ), se trouve la caisse du tympan [ comme qui dirait la caisse du tambour), qui communique directement avec l’air aspiré par la trompe d'Eustache, au moyen d’un trou cette fois normal- C'est dans cette caisse que s'opèrent les vibrations de l'air, qui sont recueillies et pour ainsi dire interprétées dans les sinuosités d’un instrument à vent, dont les parois sont tapissées par les extrémités papillaires du nerf auditif; chacune de ces papilles est un organe de perception acoustique placé au foyer de la réfraction des sons.

Étudions cet admirable petit instrument, dont semblent se rapprocher, à mesure qu’on les perfectionne, nos instruments en cuivre, nos cors de chasse harmonisés. Les plus belles inventions de l’optique ne font que reproduire le mécanisme de l’œil ; de même les plus belles inventions acoustiques ne font que reproduire celui de l’oreille :

T C'est dans la substance de Vapophyse pierreuse de l’os des tempes qu'est creusé cet instrument à vent, qui a ses deux ouvertures, la fenêtre ovale et la fenêtre ronde dans la caisse du tympan. La fenêtre ovale est l'orifice du labyrinthe, qui se compose d’une chambre, dite vestibule, où viennent s’aboucher les trois canaux demi-circulaires. espèce d'anses et comme de corps de rechange, deux, 1 e grand et le moyen , divergents dans le sens vertical, le plus petit dans le sens horizontal; deux de ces trois cornets ont une commune ouverture qui débouche dans le vestibule.

8e La fenêtre ronde met la caisse du tympan en communication avec une des rampes du limaçon, espèce de tube contourné en coquille cloisonnée, dont l’autre rampe va déboucher dans le vestibule. Le limaçon est un cor de chasse cloisonné en deux compartiments parallèles.

9° L’étude expérimentale de ce mécanisme, il ne faut pas en désespérer, nous donnera un jour la vraie théorie de la musique, dont les lois doivent changer selon les diverses organisations individuelles et de peuplades, et selon les diverses races d’animaux, chez qui la structure acoustique de l'oreille varie à l’infini. Les lois du rhythme,de la vocalise, de la mélodie, de l’harmonie et du contrepoint émanent toutes de la structure intime de l’oreille; les diversités de goût et d’aptitude musicale, dépendent des modifications individuelles de cet appareil ; et, parmi ses principaux avanlages, il faudrait peut-être compter celui d’avoir été fouillé dans la substance d’une portion d’os spongieux , qui semble nôtre qu’une émanation incrustée du ner/ auditif. Au reste, dans la caisse du tympan, on remarque l'orifice d’un canal qui va se distribuer dans les cellules de l 'apophyse mastoïde , portion la plus inférieure de l'o> des tempes qu’on pourrait également appeler l’os propre de l'oreille.

1 0° La membrane du tympan, avec ses trois baguettes de tambour, ne paraît pas être si indispensable à l’audition, que sa disparition ou son altération entraîne la perte ou l'affaiblissement do l’ouïe. J’ai eu à traiter des malades affeclésd’une otalyie purulente,

DUALITÉ DE L’ORGANE AUDITIF, ORIGINE DU RHYTIiME. 369

qui n’en continuaient pas moins à percevoir les sons comme à l’ordinaire, quoique la membrane du tympan eût été corrodée et perforée; car les injections pratiquées par l’oreille externe passaient, immédiatement et sur le coup, dans la bouche, par la trompe d'Eustache.

Il n’en est certainement pas de même de l’altération ou obstruction des corps de rechange dont nous avons parlé et qui sont creusés dans l 'apophyse pierreuse : c’est parles complications de cet appareil que nous parvenons à percevoir les articulations etdes inflexions de la parole, les différences de qualité et d'intensité des sons, les nuances et des modulations de la mélodie et des transitions de l’harmonie.

11» La dualité de l’organe auditif est un contrôle pour l’unité du son, comme la dualité de l’organe optique est un contrôle pour l’unité d’image : un borgne ne voit pas comme un autre; de même un demi-sourd n'entend pas de la même façon que fout le monde; et je n’en sache pas, dans ce dernier cas, qui prennent goût à la musique comme s’ils entendaient des deux oreilles.

Qui sait, d’un côté, si le contraste du clair-obscur ne tient pas à l’inégalité entre l'œil gauche et l’œil droit?

Qui sait, de l’autre côté, si l’alternance de la note forte et de la faible ne tient pas au même genre d’inégalité entre l’oreille du côté gauche et l’oreille du côté droit?

Qui sait si le rhylhme à deux temps, cette oscillation de droite à gauche, que semble décrire le balancement voluptueux des poses et des mouvements du corps, rhylhme qui comprend tous les autres, ne tient pas à la dualité de l’organe auditif? car la valse, avec ses trois prétendus temps, ne dépasse pas huit mesures alternativement forte et piane, et qui peuvent n’en former que quatre, dont les deux temps seraient en triolet, comme dans la mesure trois-six ou six-huit.

<2° Nous n’entendons pas exclusivement par l’oreille externe. Essayez de chanter, de parler même si bas qu’une personne placée à votre côté ne se doute pas qu’on lui parle, en vous bouchant hermétiquement les deux oreilles; et vous vous entendrez parler et chanter aussi distinctement que si l’émission de votre voix, vous la perceviez par l’extérieur ; seulement la voix aura un timbre plus nasillard, plus tambourin. Or vous entendez alors par la trompe d’Eustache , ou oreille interne, et sans que la membrane du tympan puisse vibrer en liberté; donc l’audition se fait spécialement et essentiellement dans les corps de rechange : les trois canaux demi-circulaires et le limaçon ou coquille.

13° D’où vient pourtant que vous n’entendez pas qui vous parle, lorsque vous vous bouchez les oreilles? Car enfin la voix d’autrui trouverait tout aussi bien l’ouverture de la trompe d’Eustache ou oreille interne, derrière le voile du palais, que votre voix le fait, quand vous couvrez l’oreille externe, tout en tenant la bouche ouverte. La raison en est sans doute dans la différence d hygrométricité du milieu que les sons ont à traverser : le son, en effet, est amorti par l’humidité; chacun a pu le remarquer par le temps de brouillard, où l’on n’entend presque plus à quatre pas de distance. Or, l’air de l’intérieur delà bouche est constamment imprégné d’humidité, ce- qui amortit la voix venue du dehors; que la capacité du tuyau auditif soit aussi humide que les parois buccales, et vous entendrez dès lors infiniment moins.

\ 4° Nous entendons par l’oreille interne, non-seulement les bruits articulés par les cordes vocales de notre larynx, mais encore tous les mouvements de l’air expiré ou de la circulation sanguine, qui ont lieu dans le voisinage de l’appareil auditif; notre oreille siffle par le dégagement trop abondant de la transpiration ; elle tinte par les vibrations névrogènes (1814, 6°) des membranes, comme si les< cloches carillonnaient dans le lointain ; elle corne, comme par l’application d'une conque marine sur l’oreille, III. #4

SOURDS qui s’entendent; théorie des accords.

quand le sang afflue, qu’il distend le réseau circulatoire et les grosses artères surtout qui passent par le rocher.

15° Il est des sourds qui s’entendent eux-mémes ; ceux-là ne sont sourds que par l’oreille externe. Les sourds au grand complet finissent pourtant par se faire une idée du son, alors même que leur surdité serait congéniale; de l'organe auditif n’ont-iJs pas toujours le nerf qui est le siège de la perception et de l’idée? Quant aux sourds par accident ou par le progrès de l'âge, ils semblent percevoir les sons avec les yeux ; ils entendent chanter, en lisant la musique; ils jugent des effets de l’orchestration, en déchiffrant la partition que l’orchestre exécute ; ils traduisent les signes par souvenir; est-ce que nous n’entendons pas la musique, quand nous la déchiffrons en silence et par les yeux seulement? Beethoven, devenu sourd, dirigeait son orchestre avec autant de précision, de goût et d’entheusiasme que lorsqu’il l’entendait de ses oreilles. Il distinguait les piano, les forte, les tutti, les soli , toutes les nuances enfin qui sont i’àme de la musique et la source des émotions, tout enfin, excepté les applaudissements qui, à certains de ses divins passages, menaçaient défaire crouler la salle: applaudissements qu’il eût entendus avec moins de passion et de jouissance intime que ce concert céleste dont il était le créateur, l’auditeur et le juge, sans que rien vlot le distraire de ce triple accord avec lui-même.

16° Toute note qui vibre est un accord harmonieux de trois notes qui, avec plus d’attention, semblent se répéter sur tous les registres; accord parfait qui satisfait l’oreille, et accord discordant, expression de souffrance qui prépare la satisfaction.

Chez qui chante faux, la note isolée est fausse ; faites-leur soutenir un son, un simple son, vous le trouverez faux; c’est que les vibrations qu’ils émettent ne donnent pas l’accord parfait.

La résonnance simultanée des trois canaux demi-circulaires ne constituerait^elle pas cette triple simultanéité de sons? et la coquille ou limaçon, avec sa spirale à double rampe, ne serait-elle pas destinée à résonner la basse continue, la moins élevée des vibrations? Car enfin c’est là, dans ce milieu qui tient si peu d’espace, que chante la mélodie, que s’organise l’harmonie, que se réalisent enfin ces indicibles sensations qui semblent être la parole du cœur et le langage universel de la lutte et du triomphe, de la plainte et du bonheur, de la mélancolie et de la joie, de la fureur qui brise les obstacles et de la jouissance qui vous berce et vous enivre. C’est dans ce microcosme des vibrations qu’il faut cherchera surprendre le secret du pourquoi mystérieux tel son, qui nous agace et nous déchire l’oreille, peut, en se combinant, devenir délicieux à entendre.

17° L'ennui, dit-on, naquit un jour de l’uniformité; delà vient que la mélodie qui enchantait nos aïeux a fini par paraître détestable aux enfants qui ont été bercés par les cantilènes alors à la mode ,' et que le caractère de la musique doit se renouveler de fond en comble à chaque nouvelle génération. Les sens, d’où émanent les arts, sont insatiables, comme la mémoireque raisonne la science; lebeau appelle quelque chosede plus beau encore; le beau deviendrait ennuyeux, s’il restait toujours le même ; ce qui est monotone n’est plus beau. On appelle cela le progrès et le perfectionnement des sens; c’est au contraire un cercle qui finit tôt ou tard par revenir à son point de départ et par donner un air de nouveauté à ce qu’on avait définitivement perdu de vue ; qui sait si l’abus des variations, des fioritures, des complications de l’instrumentation et des tours de force de l’exécution, ce qui fait la science d’aujourd’hui, n’amènera pas, comme une réaction heureuse, le retour vers la simplicité de composition de Grétry. do Jean-Jacques et do Pergolèso?

18° La gamme des sons et la gamme des couleurs sont peut-être plus près qu’on no