LA LANGUE CONSIDÉRÉE COMME ORGANE MUSCULAIRE ET DE GOUT

un trou aveugle ou borgne, sur la moitié postérieure delà ligne médiane, qui est un accident de soudure des deux langues, plutôt qu'un organe d’une fonction spéciale et bien déterminée. Nous envisagerons la langue et comme organe musculaire, et comme organe de sensation et comme organe de phonation :

.4. Comme organe musculaire. 1° Chacune des deux moitiés latérales de la langue est une émanation, un développement indéfini et musculaire (1813, 3") de la première branche du rameau delà cinquième paire (1823), qui sort par le trou maxillaire inférieur du côté adjacent. C’est en se distribuant, par des dichotomies indéfinies de ramuscules, que l’une et l'autre branche ont fourni l’épaisseur des deux moitiés latérales de la langue; en effet chaque sommité de rameau devient une cellule musculaire, et est susceptible, par la contractilité qui lui est particulière, de concourir à la contraction de l’organe général.

2° Outre les mouvements qui lui sont propres, la langue obéit aux mouvements de certains muscles qui sont étrangers à son organisation et qui lui servent d’attaches avec les os ambiants. Un de ces ligaments musculaires (le génioglosse, de geneion, menton) part do la symphyse du menton, et s’attache au-dessous de la langue, pour la tirer en avant et la faire au besoin sortir de la bouche ; un autre, qui part de la base et des cornes de l'os hyoïde, ramène au contraire la langue en arrière (c'est le Vératoglosse, de kéras, corne de l'os hyoïde); le stylo-glosse vient de chaque côté de l'apophyse styloïde; le myloglosse vient de chaque côté de la mâchoire au-dessous des dents molaires. A la rigueur, on pourrait considérer tous ces muscles comme émanant des deux mêmes troncs nerveux de la langue, et comme concourant aux mômes fonctions.

3° La circulation sanguine s'établit dans le réseau interstitiel de ces innombrables cellules musculaires, y venant des artères carotides, et en sortant, soit par les veines jugulaires, soit par celles qu’on remarque sous la pointe de la langue et qui prennent le nom de veines ranines (de rana, grenouille).

4° Côte à côte de ce réseau circulatoire, s'établit le réseau interstitiel et lymphatique, qui vient déboucher au dehors, pour dégorger, par tous ses orifices, la salive qui s’accumule dans certains trivium ou espèces de regards, lesquels se présentent à l’œil de l’anatomiste sous forme de glandes dites salivaires. Jamais la salivation n’est si abondante que lorsque la langue se contracte; car, en se contractant, les cellules contiguës rétrécissent d’autant les interstices lymphatiques qui les séparent : Remarquez les limaces, dont le corps n’est presque qu’un seul muscle , comme elles transsudent en se contractant: vous aurez ainsi l’explication du phénomène et de la salivation de la langue et de la transpiration cutanée, qui n’est jamais si abondante que pendant les violents exercices musculaires.

H. Comme organe du goût. 1° Il suffit d’examiner à la loupe la langue d’un animal quelconque, celle du bœuf ou du mouton, pour distinguer, à travers la pellicule épidermique ( epithelium ), les innombrables extrémités papillaires qui en forment comme une mosaïque d’aspérités ou de petites protubérances ; chacune de ces papilles est à elle seule un organe du goût (en latin, guslus; en grec, geusis ou geuma ).

2° Mais ces papilles n’émanent pas, comme la substance musculaire de la langue, des rameaux de la cinquième paire ; ces papilles, organes du goût, sont les extrémités d’un rameau de la neuvième paire de nerfs (1827). La langue musculaire est, pour l’organe du goût, ce que les muscles des paupières et de l’œil sont pourl’organeoculaire(18S0).

3° Il ne faudraitpas croire que la langue concoure seule à la perception des saveurs : les dents, les parois buccales et le bord inférieur du voile du palais, ne laissent pas que de contribuer à cette perception, comme éléments d'un couple dont la langue forme l’autre élément.