III. BAINS d’air OU BAINS ATMOSPHÉRIQUES

1215. Nous aspirons l’air par tous les pores de la peau ; l’atmosphère est pour nous un bain en permanence. Mais la rigueur habituelle de nos climats dits tempérés, en nous imposant le besoin des vêtements, fait que nous ne jouissons vraiment de cette respiration cutanée que par la tête et par les mains; sur toutes les autres de nos surfaces, celte fonction est viciée ou presque entièrement interceptée par l’intermédiaire d’un vestiaire que d’un autre côté les soins les plus attentifs ne parviennent pas toujours à tenir dans un état de propreté incontestable.

Et pourtant il est démontré suffisamment, par l’exemple des gens que leur genre d’occupation oblige de travailler presque nus, et par l’exemple des gladiateurs romains, combien le contact immédiat de l’air et de la lumière directe du soleil contribue à la souplesse des mouvements, à la force des membres et à la régularité des fonctions.

1216. L’hygiène doit s’ingénier en toute circonstance pour apporter un correctif aux vices et à l’insuffisance de nos institutions. C’est dans ce but que nous invitons, les hommes sédentaires surtout, à prendre, au moins soir et matin, un bain d'air de la manière suivante :

Dans une pièce à la température de 15° à 18°, on se lotionne le corps tout nu avec de l’alcool camphré, en exécutant les mouvements gymnastiques dont chacun se sent capable : on se baisse sur ses talons, on se redresse , on agite les mains en se frictionnant et en boxant, les jambes en talonnant; on tire au mur, etc. Dès qu’un commencement de fatigues’oppose à la continuation de ces exercices hygiéniques, on se lotionne avec l’eau sédative dont nous parlerons plus bas, et l’on s’habille dès que l’eau a été absorbée entièrement par la peau. On ne saurait s’imaginer combien la santé et la force musculaire gagnent de jour en jour, h ce sacrifice de cinq ou six minutes de son temps par chaque jour.