DE LA SALAMANDRE A QUEUE PLATE

entrent les œufs en sortant des ovaires de la femelle i, de même qu'elle y pénètre dans les lézards. Les salamandres à queue plate réunissent donc ics lézards et les grenouilles,

fiar la manière dont elles se multiplient, ainsi que par leurs autres habitudes et leur conomation. Il arrive souvent que cet accouplement des salamandres à queue plate est précédé par une poursuite répétée plusieurs fois^ et mêlée à une sorte de jeu. On dirait alors qu'elles tendent à augmenter les plaisirs de la jouissance par ceux de la recherche, et qu'elles connaissent la volupté des désirs. Elles préludent par de légères caresses h une union plus intime. Elles semblent s'éviter d'abord , pour avoir plus de plaisir à se rapprocher; et lorsque dans les beaux jours du printemps la nature allume le feu de l'amour, même au milieu des eaux, et que les êtres les plus froids ne peuvent se garantir de sa flamme, on voit quelquefois sur la vase couverte d'eau, qui borde les étangs, le mâle de la salamandre, pénéiré de l'ardeur vivifiante de la saison nouvelle, chercher avec empressement sa femelle, jouer, courir avec elle, tantôt la poursuivre avec amour, lantôt la précéder, cl lui fermer ensuite le passage, redresser sa crêle, courber son corps, relever son dos, et former ainsi une espèce d'arcade, sous laquelle la femelle passe en courant comme pour lui échapper. Le niAle la poursuit; elle s'arrête : il la regarde fixement; il s*approche de très-près; il reprend la même posture; la femelle repasse sous l'espèce d'arcade qu'il forme, s'enfuit de nouveau pour s'arrêter encore. Ces jeux amoureux plusieurs fois répétés, se changent enfin en étroites caresses. La femelle, comme lassée d'échapper si souvent, s'arrête pour ne plus s'enfuir; le mâle se place à côté d'elle, approche sa tète, el éloigne son corps souvent jusqu'à un pouce de distance. Sa crête flolte nonchalamment; son anus est très-ouvert; il frappe de temps en temps sa compagne de sa queue, il se renverse même sur elle; mais reprenant sa première position, c'est alors que, malgré la petite distance qui les sépare, il lance la liqueur prolifique, et les vues de la nature sont remplies, sans qu'il y ait enlre eux aucune union intime et immédiate. Cette liqueur active atteint la femelle qui devient immobile, et elle donne à l'eau une légère couleur bleuâtre : bientôt le mâle se réveille d'une espèce d'engourdissement dans lequel il était tombé ; il recommence ses caresses, lance une nouvelle liqueur, achève de féconder sa femelle, et se sépare d'elle 2.

Mais, loin de l'abandonner, il s'en rapproche souvent, jusqu'à ce que tous les œufs contenus dans les ovaires, et pai»venus à l'état de grosseur convenable, soient entrés dans les canaux, où ils se chargent d'une humeur visqueuse, et qu'ils aient pu être tous fécondes. Ce temps d'amour et de jouissances dure plus ou moîns^ suivant la température, et quelquefois î! est de trente jours 3.

Malthiole dit que, de son temps, on employait dans les pharmacies les salamandres aquatiques à la place des scinques d'Egypte, mais qu'elles ne devaient pas produire les mêmes effets 4.

les salamandres aquatiques jetées sur du sel en poudre y périssent comme les salamandres terrestres. Elles expriment de toutes les parties de leur corps le suc laiteux dont nous avons parlé. Elles tombent dans des convulsions, se roulent, et expirent au bout de trois minutes 5. Il paraît, d'après les expériences de M. Laurenti, qu'elles ne sont point venimeuses comme l'ont dit les anciens, et qu'elles ne sont dangereuses, ainsi que là salamandre terrestre, que pour les petits lézards 6.

Les viscères de la salamandre aquatique ont été fort bien décrits par M. Dufay.

Elle habite dans presque toutes les contrées, non-seulement de l'Asie et de l'Afrique 7, mais encore du nouveau continent. Elle ne craint même pas la température des pays septentrionaux, puisqu'on la rencontre en Suède, où son séjour au milieu des eaux doit la garantir des effets d'un froid excessif. On aurait donc pu lui donner le nom de lézard commun, ainsi (ju'on l'a donné au lézard gris el à un autre lézard désigné sous le nom de Lézard vulgaire, par Linnée, et qui ne nous paraît être tout au plus qu'une variété de la salamandre à queue plate. Mais ce lézard, que Linnée a nommé Lézard vulgaire, n'est pas le seul que nous croyions devoir rapporter à la Queue-plate. Le Lézard arpiatique,

I M- l'abbc Spallanzaiii, ouvrage déjà cité. 9 Observations faites par M. Demours, de l'Acad. des Sciences. ' HH. Tabbf Spallanzaiii, ouvrage dcj/k oilé. A Malthiole, tliosc.

5 Mémoire de M. Dufay, déjà cité.

6 Laurenti snecimen medicum.

1 Jobi Ludolphi iGlhiopica.

LAC&PÈDC. — TOME I. 1^'

(lu luriiir M:iliiiMii>l(\ noris puini! l'Iir iiUN.^i <lc lîi im-iiu- i.-.>|;l'CC. Lu ctfei, (oub les carackl es (}ii il it(iiii)uc à cc^ deux Irzîi rcU x* u'iioinciil linii:» les varioles de la salamandre à queue plate, tant mâle que reinelle, iiiiidi (pie nous nous en sommes assurés en examinant les divers individus c(uisei-\és iiu Cabinet du lioi. On |)ourriiit dire dculcmcnt que Texpression de eylindri(|ne {tores et tvrcliitsciiln)^ (|ne LinniV emploie pour désigner la queue du Lézard ndyaire et eeile du l.vztnd (i(^iiuti(^fte ^ \\v. prui pas convenir à la Salamafidre à queue plate. Mais il est ais('' de K'pondre à cette (d)je(-tion. 1^ Il parait que Linnée u*uvint pas vu le Lézard aquatique, cl (irono\ins, (|n'il cite relativement h ce lézard, dit que cet animal est pres(pie entirrement .semblalile à celui (jue nous nommons Queue-plate \;\\ ajoute (pie la (juene est nn peu épaissi* et piesqin' carrc(>. ±' La (i^çiirede Séha , eilée par Linn(T. représente é\idemment la Queui'-platr û. D'ailleurs il y a plusieurs indi\idns t'emelles dans Te^péce (|ui lait le sujet de cet article, dont la queue parait ronde, pane (pie les membranes (pii la garnissent par-d(>ssns cl )Kn*-dessous sont trés-peu sensibles. IMusieur> mâle.s, lor>(|u'ils sont livs-jeunes, mainpient pres(pie absolument de ees membranes, et leur (pieue est comme cylindriipie r>. A Té^'ard de la (pieue du lézard vulg«iirr. Linnée ne renvoie qu*à liai, (pii, à la vêiité, distiiiî^in^ aussi ce lé/.ard d\ivee notre salamandre, mais dont c(*pendant le texte c(Mi\icn( entièrement h '-elt(Mlerniére. Nous devons ajouter que toutes les habitudes attribmo à tes deux prétendues (>sp(HTS de lézards sont celles de notre salamandre à (jueue [)lale. Tout coiiconrl donc à |)rouver (pfelles iiVn sont que des \ariélés, et ce (pii achève (le le montrer. c'(*st (pie (ironovius lui-même a trou\ê unefsrande ressemblance entre notn* >alam:indi'(' et lelé/ar(la<piati(]ue,et qu'enfin rarlicle et la figure de Gesner (|ue Linn('*e a rapportés à c(> prétendu lé/ard aquati(|ue, ne pcu\ent ronvenirqu'à notre salamandre lemeiie.

C*est donc la femelle de notre salamandre à (pieue plate (pii , trés-diflerente en eflet du mâle, ainsi (pie nous Tavons vu, aura été nommée lézard a(piali(pie par Linnée. et regardée comme uncespiVc distincte par ce grand natuiali>le. ainsi (pie par (îronovius. Quelques dinérences dans les couleurs de cette temclle auront même l'ail croire à quelques naturalistes, et particulièrement à IVtiver i. (|u'ils avaient reconnu le mâle cl la femelle, ce qui aura conlirmé l'erreur. Oiielque autre >arièté dans ces iiiém(*s couleurs ou dans la taille aura fait établir une troi>iéin(? es|)éce sons W nom de lé/ard Mil^aire. Mais ce lézard vulfcaire et ce lézard aquati(|ue ne sont (pie la mémo espèce, ainsi (|ue Linnée lui-même ra\ait soup(;onné, |)uis(pril S(; demande .% si le dernier de ces animaux n*est pas le premier dans son jeune îvjiv; et ces deux lézards ne sont (|ue la femelle de notre salamandre, ce qui est mis hors de doute par les descriptions aux(pielles Liiinèe renvoie, ainsi que par les ligures (pi'il cite, et surtout par celles de Sèba a et de (iesiier 7. -\u reste, nous n'inon* ado[)té l'opinion que nous expo>ons ici (praprè> a\oir exiiminè un j^rand nombre de salamandres à queue jdate, et comparé pliisicnr> \ariè|ès de cette c>p(''ce.

Cvi\ peut-être à la salamandre à (|ueue plate (pra|)parlient l'animal aquatique, connu en Ainèri(pie, et particulièrement dans la .Non\ell('-i-Npagne, sons le nom mexicain iVAsolotl H. et sous le nom espagnol A'iiujuete de uffuu. Il a été pris p(Hir un poisson, quoi(|U'il ait (piatr(^ ))att(*s: mais nous a\on> mi <pii' le M-iiupie avait été re^sardé aus>i comme un poi.s^on . paice(pril habite les eaux. L'axidoll a. dil-on. la pe.m fort unie, parsemée sons le \eiitre de petites taches, (hnit la grandeur diminue depuis le milieu du cor))s jiisiprâ la queue. Sa longueur et sa }ri'oss(*ur .sont à peu jnès cellt*s de la salamandre ;i (pieiie plate: ses fiieds sont (livis(^s en quatre doi;{ts. connue dans les ijreuuuiHvR^ ce qui peut faire prrsiimer (pie le ciiupiièine doi^t mMuampH* (pranx pieU de devant, ainsi que dans ces mêmes {irenoiiiiles et dans la plupart des salamandre^. Il a la tête grosse en proportion du corps, la gueule noiriM'l |)re>(pi(> toujours oii\erte. On a débité un coiitr ridiciih* au sujet de ce lézard. On a |)rèten(ln ipie la femelle était siijelte. comme Us temuH*s. ;i nn eronlemeiit périodique. Cette erreur pourrait MMiir de ce qu'on Vw eon-

1 fîi-oiifivjiis. iiniHii-iiMi "1. p. 7s. it" 'i-.

ï Srli;i. liiiiN. ;.*. 'r.ili, l:i. II;:. 7 Snlit,Hiiiith-ii tiif'nnitti.

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:> Ss'^h-iii'i .N:tlui-<'i'. :iiii|»liili. i i-|i.. l'ililin j-l.

a SAi'i. nui'*. 'J. l:ili. \i. lii;. 7.

1 JH'^IH'I'- iji- Oii:h!|-. <»\|jf. /.m iliiM tnfuilittis.

H L''f io/<i//in| iirt :iiiiiii:il tir« ilitli'i'fiil <li-^ ^:il:iiii:iii«il (^ :Mpi:itii|ur^ ou liiloil*»; <''i'%| 1p SStfH |>Mrf fnrtnis il«' Siiiiu . >l. tiiivirr fii ii «liuiiH- iiih' iji-oi ri|»liiin i'nii»{»irti' ihiiis le |(rfu(*il ilV///<rrffl/io#i« sno/vyiqmn (!•' .M. (Il* Itiiiiiltoldt. |).

DU SARROUBÉ. 247

fonda avec les salamandres terrestres, qui mettent bas des petits tout formés. Et peutêtre même appartient-il aux salamandres terrestres plutôt qu*aux aquatiques. Au reste, on dit que sa chair est bonne à manger et d*un goût qui approche de celui de Tanguille i. Si cela était, il devrait former une espèce particulière, ou plutôt, on pourrait croire qu*on n'aurait vu à la place de ce prétendu lézard qu*une grenouille qui n'était pas encore développée, et qui avait sa queue de têtard. C'est à l'observation à éclaircir ces doutes.