LA TROIS-DOIGTS

Molge tridactylus, Mrrr. ; Salaniandra tridactyla, Daud., Latr.

Nous nommons ainsi une nouvelle espèce de salamandre, dont aucun auteur n'a encore

Earlé, et qu'il est très-aisé de distinguer des autres par plusieurs caractères remarquales. Elle n'est point dépourvue de côtes, ainsi que les autres salamandres : elle n'a que trois doigts aux pieds de devant, et quatre doigts aux pieds de derrière ; sa tète est aplatie et arrondie par devant; la queue est déliée, plus longue que la tête et le corps; et l'animal la replie l'acilemcnt. C'est à M. le comte de Mailli, marquis de Nesle, que nous devons la connaissance de celte nouvelle espèce de salamandre, dont il a trouvé un individu sur le cratère même du Vésuve, environné des laves brûlantes que jette ce volcan. C'est une place remarquable pour une salamandre qu'un endroit entouré de matières ardentes vomies par un volcan ; beaucoup de gens pourraient même regarder la proximité de ces matières comme une preuve du pouvoir de résister aux flammes, que l'on a attribué aux salamandres : nous n'y voyons cependant que la suite de quelque accident et de quelques circonstances particulières qui auront entraîné Tindividu trouvé par 31. le marquis de Nesle, auprès des laves enflammées du Vésuve. Leur ardeur aurait bientôt consumé la salamandre à trois doigts, ainsi que tout autre animal, si elle n'avait pas été prise avant d'être exposée de trop près ou pendant trop longtemps à l'action de ces matières volcaniques, dont la chaleur éloignée aura nui d'autant moins à cette salamandre, que tons les quadrupèdes ovipares se plaisent au milieu de la température brûlante des contrées de la zone torride.

M. le marquis de Nesle a bien voulu nous envoyer la salamandre à trois doigts qu'il a rencontrée sur le Vésuve; et nous saisissons cette occasion de lui témoigner notre reconnaissance pour les services qu'il rend journellement à Thistoire naturelle. L'individu apporté dltalie par cet illustre amateur était d*une couleur brune foncée, mêlée de roux sur la tète, les pieds, la queue et le dessous du corps. Il était desséché tu point qu'on pouvait facilement compter au travers de la peau les vertèbres et les côtes; la tète avait trois lignes de longueur, le corps neuf lignes , et la queue seize lignes el demie.

Qll VONT POINT DE QUEUE.

Il ne nous reste, pour compléter Tllistoire des quadrupèdes ovipares, qu'à parler de ceux de ces animaux qui n'ont point de queue. Le défaut de cette partie est un caractère constant et très-sensible, d'après lequel il est aisé de séparer cette seconde classe d'avec lu première, dans laiiuejle ikmis avons compris les tortues et les lézards, qui tousont une (|iieiie plus ou moiiiN longue. Mai^, indépendamment de4>ettc differencei les quadrupèdes ovipares san^ queue présentent des caractères d'après lesquels il est facile de les OiaUn-