LA MEXICAINE

Colubor (Notrix) mr\iranu<;, Morr.; Col. mexionmis. Linn., Larcp., Latr., Daiid.

M. Linnée a nommé ainsi une couleuvre dont il a parlé le premier. Elle se trouve en Amérique, et vraisemblablement au Mexique. Elle doit, comme les autres petits serpents, y servir de proie à l'hoazin, espèce de faisan, qui habite les contrées de l'Amérique septentrionale, voisines des tropiques, et qui fait la guerre aux serpents, de même que les aigles, les ibis, les cigognes, et plusieurs autres oiseaux. Dans les pays encore trèspeu habités, où une chaleur très-forte et des eaux stagnantes, sources de beaucoup d'humidité, favorisent la multiplication des divers reptiles, il est avantageux, sans doute, que les serpents venimeux, et dont la morsure peut donner la mort, soient détruits en Irès-grand nombre; on devrait désirer de voir anéantir ces espèces funestes, et il n'est point surprenant qne les oiseaux qui en font leur))ature, que les ibis, en Egypte, les cigognes, dans presque toutes les contrées, et particulièrement en Thessalie, aient été regardés comme des animaux futélaires, et que la religion et les lois se soient réunies pour les rendre, en quelque sorte, sacrés. Mais pourquoi ne pas laisser subsister les espèces, qui, ne contenant aucun poison, et ne jouissant pas d'une grande force, ne peuventétre dangereuses? Pourquoi ne pas les laisser multiplier, surtout auprès des campagnes cultivées, qu'elles délivreraient d'un grand nombre d'insectes nuisibles, et où elles ne pourraient faire aucun dégAt, puisqu'elles ne se nourrissent pas des plantes qui sont l'espoir des cultivateurs?

Parmi ces espèces, plus utiles qu'on ne l'a cru jusqu'à présent, l'on doit compter la mexicaine, puisque, suivant M. Linnée, elle n'est point venimeuse, et qu'elle ne parvient

Sas à une grandeur considérable. Elle a cent trente-quatre grandes plaques, et soixanteix-sept paires de petites. C'est tout ce que M. Linnée a publié de la conformation de ce serpent.

LE SIPÈDE.

Coliibcr (Natrix) Siprdon, M(MT.; Col. Sipcdon, Linu., Lan*|i.. Lntr., Daud.

Se serpent a été observé par M. Kalm, dans l'Amérique septentrionale. Sa couleur est brune, cl il a ordinairement cent quarante-(|uatre grandes plaques, et soixante-treize paires de petites.