LA RAIE FABR()ME>>'E

Rnia rubroiiioiia, Lacep. s.

La raie mobular et la raie manatia ne sont pas les seules qui parviennent ii une grandeur, pour ainsi dire, gigantesque : nous connaissons maintenant deux autres raies qui présentent aussi de très-grandes dimensions, et qui d'ailleurs se rapprochent de la manatia et de la mobular par plusieurs traits de leur conformation, et particulièrement par nn caractère dont on ne retrouve pas d'analogue sur les autres cartilagineux du même genre. Ces deux autres raies sont la fahronienne et la banksicnne. Nous allons les faire connaître successivement. Un individu de la première de ces deux espèces a été pris dans la partie de la mer Médilerranèc voisine de Livourne, et on le conserve maintenant dans le Muséum de Florence. Nous en devons un dessin et une courte description k Thabile naturaliste et ingénieux physicien Fabroni, l'un de ceux qui dirigent ce beau muséum de Toscane, ainsi qu'un des savants envoyés à Paris par les gouvernements étrangers pour y travailler, avec l'Institut, à la fixation définitive des nouveaux poids et mesures de la république française; et voilà pourquoi nous avons cru devoir donner à cette espèce de cartilagineux le nom de Raie fahronienne , qui exprimera notre reconnaissance. L'individu qai fait partie de la collection de Florence, a quatre mètres, ou environ, d'envergure, c'està-dire depuis la poinle d'une nageoire pectorale jusqu'à celle de l'autre nageoire latérale. L'espace compris entre le bout du museau et l'origine de la queue est à peu près de deux mètres. L'envergure est donc plus que double de la longueur du corps proprement dit, tandis que ces deux dimensions sont égales dans la mobular, celle de toutes les raies avec laquelle on pourrait être le plus tenté de confondre la fahronienne. Chaque nageoire pectorale est d'ailleurs très-iMroite, et la base du triangle que présente sa surface, au lien de s étendre depuis la tête jusqu'au commencement de la queue, ainsi que sur la mobular, ne s'èlend que jusque vers le milieu de la longueur du corps. Le bord antérieur de chaque nageoire latérale est d'ailleurs convexe, et le bord postérieur concave ; ce qui est diflerent de ce qu'on voit dans la mobular, où le bord de devant et le bord de derrière de la nageoire pectorale présentent l'un et l'autre une convexité auprès du corps, et une connvitc auprès de la pointe de la nageoire. Lorsqu'on regarde la fahronienne par-dessous, on aperçoit deux nageoires ventrales et deux portions de la nageoire de l'anus; loreque la mobular est également vue par-dessous, les nageoires ventrales cachent une portion des nageoires pectorales, et on ne distingue pas de nageoire de l'anus.

La queue ayant été tronquée, par un accident particulier, dans l'individu de la collection de Toscane, nous ne pouvons rien dire sur la forme de cette partie dans la raie fahronienne.

Mais ce qui mérite particulièrement l'attention des naturalistes, c'est que le devant dr la lête de In fahronienne est garni, comme le devant de la tète de la mobular pi de la nianatia, de deux appendices longs, étroits et mobiles, qui prennent naissance auprès des orbite^ des yeux, et que l'on a comparés à des cornes. Chacun de ces appendices a qua-

I • Triclic('ii< menAtiis, mamm. hriit. •« Ijinn., rd. do (^melin.

i Hi<it. tint. d<' la Frani'iî ôqniiinxinU*. par Barrôrr.

'» MM. Ciivier (>t A**. Rlaiiivillr rcgardriit en poisson comme ne différant pas spéciGquementdc kraîe ^iorna. qui ne diiïfTe pnsr]|f>-mrmc de la raie mnhniar de Duhamel. 11 appartient au g«ir« Cëpha- InptiTC. D.

»32 HISTOIRE iNATURELLE

que dans les mers chaudes de l'ancien ou du iiuu\eau conlînenl, peudaiit qu'on a péché ia niobular el la labroniennc près des rivages septentrionaux de la mer Méditerranée.

Dans le dessin envoyé par le chevalier Banks, on voit un barbillon, ou très-long lilament, à rexlrêmité de chacun des appendices de la tête; on a même représenté un petit poisson embarrassé el retenu par la raie au milieu de plusieurs contours de Tun de ces tilamenls. Mais Bancks pense que ces barbillons déliés n'ont jamais existé que dans la (été du dessinaleur. iSous partageons d'autant plus l'opinion de ce savant, que le dessin (|u'il a envoyé au physicien Fabruni, n'a pas été fait sur ranimai tiré à terre cl obser\e avec facilite, maii sur ce poisson nageant encore auprès de la surlace de la mer; el \oilà pourquoi nous avons désire qu'on retranchât ces filaments daiis ia copie de ce dedsin que nous avons l'ait l'aire; voilà pour(|uoi encore nous n'avons choisi, pour designer cette espèce, que des caractères ^ur lesquels il e^l impossible à un œil un peu aiteniil'de se méprendre même au traders d'une couche d'eau assez épaisse, el surtoul quand il s agii (l'un poisson en quelque sorte gigantes<|ue. Quoi qu'il en soit, 2»! des observations exactes infirment ce ()ue ion doit elre jmrte a conclure de Tinspection du dessin transmis pur Banks à Fabroni, il sera Irès-aise, d'après ce que nous a>ons dit au sujet de la mubular, de la manatia el de la l'abronienne, d'indiquer les véritables traits dislinclifsde la Irlande raie à ai'pendices, dont on a l'ail parvenir au président de la Société royale de Londres un dessin l'ail dans les Indes orientales, ou de la rapportera la fabronienne, à la manatia ou à la mobular.

LA HAIE FUAxNGÉE.

liaia liiiiliriutâ, Lucop.

La conformation de cette raie mérite rallention des naturalistes. M. Noël m*eii a fait parvenir un dessin que j'ai fait graver, el que l'on avait trouvé dans les papiers de M. de Montéclair, otllcier supérieur de la marine française. Ce capitaine de vaisseau commandait le DiadèmCj de 74 canons, dans la guerre d'Amérique; cl une note écrite sur le dessin que j'ai entre les mains annonce que le poisson représente avait ete prisa bord de ce vaisseau de guerre, à trois heures après midi, le :25 juillet 178:2, à ?8 degrés 58 minutes de latitude septentrionale, et à 4:2 degrés 10 minutes du méridien de Paris.

D'après une échelle jointe au dessin, celte raie frangée, vue par le capitaine de vaisseau Montéclair, avait cinq mètres el demi de longueur depuis le bout du museau jusqu'à l'extrémité de la queue, qui, d'après le dessin, avait été vraisemblablement un peu tronquée. La pointe extérieure d'une nageoire pectorale était éloignée de la pointe de l'autre nageoire de la poitrine, de près de six mètres.

Voilà donc une raie dont le volume doit être comparé à celui de la mobular, de la manatia, de la fabronienne el de la banksienne. La frangée est d'ailleurs liée à ces quatre enoi mes raies par un rapport bien remarquable : elle a sur le devant de la léle, et de même que ces quatre giands cartilagineux, deux appendices, deux instruments du loucher, deux organes propres à reconnailre el même à saisir les objets. Nous devons donc compter maintenant cin(| raies gigantes(|ues, qui réunissent à beaucoup de force, des attributs extraordinaires, une source parliculierc d'instinct, de ruse, d'Iiabilelc dans quelques manœuvres, et forineiii comme une famille privilégiée au milieu d uu genre très-nombreux.

La frangée se distingue des autres raies géants par sa forme générale qui est celle d'un losange presque parfait; par les barbillons ou lilainents qui garnissent la partie postérieure du corps, les deux pectorales, et les cotes de la queue, et par l'absence de nageoires ou de bosse sur le dos. Ajoutons à ces iiails que la queue e.>t irés-deliee; que lu longueur de cette partie excède le tiers de la loni^ueur totale; que l'extrémitu latérale de chaque pectorale se termine en pointe; (|ue celle pointe est mobile en dilTerents sens, â la volonté de l'animal ; el que la couleur de la partie supérieure du poisson est d*un bruu Irês-foncê et tirant sur le noir.

534 HISTOIRE NATURFXLE

E!«PtCE!^. CARACTtRES.

^. . ç , i L*iierniig'.c de tubercule!) un peu gros, sVtendant depuis Jes yeux Jusqa*i la pre-

zy. Le cQUALEDE?f-j niièro nageoire dorsale; dos taches rou-sses et irrégulières sur la partie supé-

TELLE. I rieure du corps et de la ({ueue.

28. Le ^vlai-e bol- ^^^ tubercules gros et épineux sur tout le corps.

2(). Le îjqiale j^^ corps revêtu dVcailles ovales et relevées par une arête.

kcailleix. ' . , . î)0. LkS^ialescie. I Le museau très-allongé, et garni de dents de choque côté.

,■)!. Le SguALE am- Le niuseati (rès-allungé, et garni, de chaque côté, de dents très-inégales, un long

soDO.\. filament placé au-tlessous de chaque côté du museau.

32. Le SgtALE Les nageoires pectorales très-grandes, et échancrées par devant; le corps un peu

ANGE. aplati.